— Чего там? — отозвался я.

— Кажется, к нам кто-то приближается. Блин, это похоже на Киба.

— Неужели сто первый вернулся? — удивился я, хватая бинокль. — Так быстро?

— О черт, это не он! Идентификатор красный!

* * *

— Ты охренел!? Говори собака, это случайный прокол? — злой как черт Шмель, едва сдерживал себя, чтобы не впасть в ярость. — Или ты сделал это намеренно?!

— Я не буду отвечать на глупые вопросы, — устало ответил Алексей, уже дважды получивший по зубам.

За те несколько дней, что он провел у Шакалов, у него порядком село здоровье. А еще нервы. Так получилось, что Алексей не стал объектом, изначально получив статус субъекта. Что само по себе было странным.

— Может, тебя проще убить?

— Может, — равнодушно пожал плечами тот. — Но тогда кто поможет тебе использовать оборудование так, чтобы оно не самоликвидировалось?

— Что? Что ты сказал? — лицо командира Шакалов просто перекосило от злости.

Алексей блефовал причем в наглую. Но что ему оставалось?

Кокос, под личиной Виски, указал Шмелю на свою собственную базу, выдав ее за убежище Хана. А заодно намекнул, что там может скрываться и сам Кокос. Шакалы провели разведку, но их транспорт подорвался на хитроумной мине. В результате диверсии, патрульные не только перестали выходить на связь со Шмелем, но и вообще не вернулись. И тогда тот отправил полноценную колонну, но так вышло, что она попала в аномалию и все люди погибли.

Взбешенный Шмель за шиворот притащил Алексея и приказал ему запустить оборудование, чтобы сжечь «этих мудаков на хрен». Но то ли Алексей схалтурил, то ли правда допустил ошибку, но в результате воздействия был уничтожен не один кластер, а целая линейка. Перестали отвечать сразу три аванпоста Шакалов. Сопоставив два плюс два, стало ясно, чьих рук дело…

— А то и сказал. Ты уже натворил столько дел, что Бастион скоро сам себя разорвет. Если ты продолжишь использовать мое оборудование бездумно, без всякого анализа и подготовки, то не дойдешь до центра. Факт!

— Что ты хочешь этим сказать?

— Что я тебе нужен! — выпалил тот. — Кто, как не я, создатель, сможет правильно им управлять?

Шмель побагровел от ярости, но на такой аргумент не нашелся что ответить. И хотя рука автоматически потянулась к кобуре на поясе, все-таки доставать его он не стал.

К слову говоря, личный ствол Шмеля был особенным. Огромная однозарядная дура, убойную мощь которой сложно было оценить. С таким оружием можно было смело на Омутников в одиночку ходить. А то и на более крупных зверей. Алексей лишь раз увидел его описание, и оно соответствовало внешнему виду.

Предмет «Дракон», огнестрельное оружие ближнего боя.

Класс: Уникальный.

Прочность: Высочайшая.

Особые свойства: Игнорирование любых типов бронежилетов, увеличенный калибр, поджигающий и отравляющий боезапас.

Элементы расширения: — 80 % веса, стабилизатор 5 уровня.

— Так что, как ни крути, но убивать меня глупо! Ты и так уже перебил всю группу!

— Не всю… — сквозь зубы процедил Шмель, буравя ученого взглядом. — Вас осталось двое.

— Ты по Артема? — хмыкнул Алексей. — Да, он был среди нас. Но сам он не является научным сотрудником. И он тебе не поможет!

— Да, не поможет. Потому, что я его убил! Но эта сволочь как-то воскресла!

В этот момент в комнату вломился Жирный. Его глаза блестели от возбуждения.

— Готово, Шмель. Отбили все атаки. Еще пару часов и мы восстановим всю оборону.