Я никогда не устану пропагандировать спорт. Особенно, на мой взгляд, спорт нужен мальчишкам, нашим будущим мужчинам. Спорт дал мне то, чего я не нашел бы нигде: умение выкладываться на все сто, жить на полную катушку, достигать своего предела и двигаться дальше. Мудрено ли, что и теперь я так же часто встречаю своих товарищей по сборам и соревнованиям. Только теперь они одеты в стильные костюмы от Армани, ездят на машинах с водителем и руководят предприятиями. Умением ставить перед собой цель, терпеливо трудиться, умением держать удар их одарил наш всесильный бог — спорт. Даже те из них, кто впоследствии стал врачом, инженером или военным, благодаря спорту добились профессиональных высот гораздо быстрее, чем их изнеженные сверстники.

За что я еще благодарен спорту — он подарил мне великое умение работать в команде. Мы ссорились, мирились, бывало, даже дрались, но когда наступал миг соревнований, каждый из нас делал все для общей победы. В командных соревнованиях ты особенно зависишь от слаженного взаимодействия тех, кто сидит рядом с тобой: ты поднимаешь весло, опускаешь его в воду и даже дышишь с ними в одном ритме. Абсолютная синхронность, недоступная даже машинам, роботам, наполняет твое сердце радостью и неоспоримой уверенностью в победе. В этот момент мы становились братьями по крови, близнецами, и наши силы возрастали десятикратно.

Я думаю, эта яркость жизни, это ощущение всесилия и не дает отказаться от спорта даже тогда, когда ты завоевал, казалось бы, все возможные медали и кубки. Большинство профессиональных спортсменов заплатили за это очень дорогой ценой — своим здоровьем. Нечеловеческие нагрузки, неестественные движения, к которым не подготовили человека даже пять миллионов лет эволюции, делают большинство профессионалов инвалидами.

Но я абсолютно уверен: если любому спортсмену, страдающему от старых ран, предложили бы заново прожить ту же жизнь, он так же, как и я, не задумываясь, согласился, и прошел бы именно этот путь сверхощущений и сверхнагрузок. Именно они сделали меня личностью, закалили и подготовили к встрече с трудностями в дальнейшей жизни.

Если бы в дни, когда я плакал от школьных обид и унижений, кто-нибудь сказал мне, что я буду кандидатом экономических наук, что у меня будут большие успехи не только в бизнесе, но и в науке, в области экономики и психологии, я бы не поверил. Потому что, к сожалению, я не был таким, как все, я не был даже среднестатистическим средним учеником и ребенком, — я был намного хуже. Я был троечником-двоечником, я был закомплексованным, забитым неудачником в своем классе.

Единственным светом в конце моего туннеля для меня стал спорт.

Я уже тогда мечтал стать тренером, быстрее окончить школу, поступить в физкультурный институт и всю жизнь посвятить воспитанию спортсменов, чтобы никогда не расставаться с этим прекрасным фантастическим миром.

Но судьба распорядилась иначе.

Прежде чем продолжить свой рассказ, я хотел бы обратиться к вам, дорогой мой читатель. Если вы читаете такие книги, если вы ищете путь к развитию, к самосовершенствованию, значит, вы уже необычный человек, у вас в душе уже загорелась благородная звезда — Эдельстар.

Мое обращение к вам — это не лесть, не подхалимаж, это действительно мое восхищение вами. Пройдя через ад унижения, боли, страданий, я понимаю, что, если даже такой гадкий утенок, такой бездарный двоечник, как я, смог добиться успехов, поверьте, вы достигнете этого гораздо раньше.

Пройдя в те годы сквозь огонь испытаний и боли, я знаю, что истинная ценность человека может быть скрыта под рубищем общественного мнения, нелицеприятного отношения ваших родных и близких, под бранью недалеких, глупых людей, которая, увы, все-таки виснет на воротах.