– Ты узнал, что на дом задали? – крикнула она снизу.

    – Да! – ответил Юрка.

    – Когда займешься?

    – Когда Сашку отсюда уведешь! – слегка злорадно крикнул он.

    – Начнешь делать – он сам уйдет! – крикнула Маша.

    – Не уйдет! – крикнул Сашка.

    Младший был упрямым как осел и готов был действовать даже себе в ущерб, лишь бы наперекор тому, чего от него требовали. Но никто такому характеру не удивлялся, потому что сама Маша в детстве была, со слов всех родственников, точно такой же. Гены.

    Зазвенел домашний телефон. Она поискала глазами трубку и обнаружила ее на кухне, на барной стойке.

    – Алло?

    – Дорогая, это я! – как всегда, ерническим тоном объявил брат.

    Брат, которого звали Володей, был ее младше на пару лет, здоров, как медведь, неумеренно болтлив, обладал талантом копировать и передразнивать людей, а вот недавно женился, когда от него уже никто этого не ожидал. На хорошей девушке Насте – двадцати пяти лет девушке, работавшей косметологом в каком-то модном московском салоне, и которая сейчас была уже беременна.

    – Здравствуй, дорогой. Чего надо? – в тон ему ответила Маша.

    – Ты сына в школу не пускай завтра, – сказал брат, неожиданно посерьезнев. – В городе черт знает что творится.

    – А что там творится? – насторожилась она.

    – Стреляют постоянно. Ты же телевизор не смотришь, как обычно?

    – Нет, а что?

    – Да болтают тут… не пойми что.

    Кроме его голоса, в трубке слышались какие-то шумы. Звонил он явно с мобильного.

    – Ты где сейчас?

    – За Настей еду на работу. Заберу ее оттуда.

    – Ну и правильно, – сказала Маша, почему-то уже догадываясь, чего хочет брат.

    – Я хочу потом к вам приехать, даже вещи собрал, – сказал он сразу же, едва она додумала свою мысль.

    – Давай.

    Она обрадовалась, и ничего странного в этом не было. Брат ее до своей свадьбы вообще был добровольной сиделкой с ее детьми и в племянниках души не чаял, и они его обожали с той же силой. Места в доме хватало, никто никого не стеснял, а с братом всегда было весело. К тому же при нынешних обстоятельствах с ними было бы намного спокойнее, раз уж муж застрял на другом конце света.

    – Приезжайте, конечно! Через сколько будете?

    – Ну… трудно сказать. Машин на дорогах немного, кстати. За час доедем максимум.

    – Раз вы в эту сторону, то по пути в «Седьмой континент» заскочите. Не в лом?

    – Нет, конечно! А что нужно?

    Володе ради любимой сестры никогда не было что-нибудь «в лом», чем она обычно беззастенчиво пользовалась. А на этот раз ее словно кто-то под локоть толкнул: «Скажи ему!»

    – Всего, и побольше, что хранить легко. Андрюха звонил совсем недавно…

    – И что? – насторожился Володя.

    Андрей для него был главным авторитетом в этом мире, и к его мнению он прислушивался всегда.

    – Да так… волнуется что-то.