Это звучало не как лесть, а как констатация факта. Дима попробовал. И с удовольствием признал, что у него получается лучше, чем у Юли. Он не ругался, не выходил из себя, когда кто-нибудь сбивался. Не ехидничал и не гонял до седьмого пота. Зато убрал несколько слишком сложных элементов, и канкан стал просто загляденье.

— Молодец ты, — сказала Эля после одной из последних репетиций. — А Юля твоя… У нее, наверное, другие, более интересные дела.

Надо было бы, конечно, вступиться за Кошку. Но Димка промолчал.

«Не буду смотреть!» — твердо, по-мужски, решил Женька, когда в сто пятьдесят первый раз покосился на Вику. Она сидела в соседнем ряду, на парту сзади, так что приходилось каждый раз смотреть через плечо. Вика, конечно, замечала, но почему-то злилась.

«Не буду подходить!» — еще решительнее заявил себе Женя, но ноги совершили предательский маневр и сами собой подвели его к Вике на большой перемене.

«Ладно, — смирился с очевидным Женька, — подошел, но говорить ничего не буду!»

Решение продержалось примерно полторы секунды — пока он не заметил слезинку на кончике ресницы у Вики. Ресницы были шикарные, пушистые (хотя, кажется, сегодня не накрашенные), и слезинка смотрелась на них неуместно. Только поэтому он спросил:

— Случилось что-то?

Вика сжала губы и помотала головой. Даже дураку было понятно, что ей хочется все рассказать, надо только попросить хорошенько, но Женька сейчас был тупее дурака. Слишком близко оказался около Вики. Его интеллекта хватило только на то чтобы пробормотать: «А, ну ладно…» и отойти в сторону.

На конкурсе по жребию класс Димы и Юли выступал первым, а вечные соперники «бэшки» — последними.

— Жаль, — сказала Эля, — лучше бы нас последними поставили. После нашего канкана их стишки вообще отстойно слушаться будут!

Кошка ничего не сказала, но Диме почему-то показалось, что она очень довольна жеребьевкой.

Мюзикл потряс всех. Первые пару минут зал сидел, не понимая: что это за такая самодеятельность. Но драка, которую Дима поставил вторым номером, быстро всех раскачала. Заранее заготовленная бутылка в руке Колюни эффектно раскололась на голове «гангстера» Дениса (к счастью, обошлось без царапин). «Гангстер» рухнул как подкошенный. Зал ахнул. Вера Васильевна рванулась к сцене, но ее перехватил Виктор Павлович. Когда под шквал аплодисментов «гангстер» встал и раскланялся, Верочка выдохнула и без сил опустилась на свое место.

Дальше пошло как по маслу. Десять минут, отведенные на выступление, пролетели на одном дыхании, а после канкана девчонок долго не отпускали со сцены — хлопали и свистели. Даже директор хлопал с удовольствием. (Правда, быстро спохватился и торопливо принял привычный строгий вид.)

Эля вытащила на поклон упирающегося Диму:

— Давай кланяйся! Ты же танец поставил!

И никто не обратил внимания на Кошку, которая под шумок улизнула.

Потом долго подметали сцену от осколков бутылки, успокаивали разбушевавшихся зрителей, смотрели унылые выступления «В» и «А»-классов… Оставалось дождаться такого же скучного позора «бэшек», чтобы объявить победителей.

И тут вдруг погас свет. Весь. Зал испуганно затих. В темноте раздался нервный голос Веры Васильевны:

— Что такое? Немедленно включите…

Включили. Но не весь свет, а только один фонарь на авансцене. Фонарь был красный, и в его лучах особенно жутко смотрелась фигура в черном балахоне с широкой вампирской улыбкой.

В зале раздался придушенный девчоночий визг. Вампир, не обращая внимания, оскалился еще больше… и запел.