– Все это, наверное, производит странное впечатление, – заговорил Джордан, указывая на особняки, выстроившиеся вдоль пляжа, – особенно если человек не привык. Но, может быть, спустя какое-то время…

– Я уже сказала, что не могу ничего обещать, Джордан.

Он опять помрачнел, а она этого терпеть не могла.

Неожиданно он проговорил:

– Я тоже много думал, правильно ли поступил, когда выбрал музыку. Ведь я потерял тебя… и Мелани. Я знаю, что музыкантов считают необузданными и непостоянными, но, уверяю, этот стереотип совсем не для меня. Я просто человек, который соединяет свои чувства с музыкой. Мне нужно взволновать чувства людей, иначе они не будут слушать мою музыку. Но я никогда – ни на сцене, ни в жизни – не совершил ничего, чего надо было бы стыдиться. Среди моих слушателей много людей средних лет. Даже мои родители пришли к выводу, что успех не испортил меня.

– Не нужно оправдываться, Джордан.

– Почему же у меня такое чувство, что нужно?

– Наверное, в этом есть доля моей вины, – признала она.

– Если бы ты только могла поверить в меня как в человека, а не относиться ко мне как к какому-то фантому! Ведь я совсем другой, – заговорил он, и в его низком голосе слышалась печаль. – Иногда я жалею, что не стал юристом в Остине или Пенсильвании. У нас теперь было бы Трое или четверо детей.

– И ты всегда чувствовал бы себя так, словно что-то потерял в жизни, – закончила она с легким вздохом.

– Без тебя у меня все время было такое чувство.

– Бедный богатый мальчик! – поддразнила она.

Он прижал ее к груди:

– Теперь уже нет. У меня есть все, что мне нужно.

Губами он коснулся пушистых волос у нее на виске.

– Не надо, – пробормотала она, – не здесь.

– Я не стыжусь того, что испытываю к тебе. Почему тебе нужно чего-то стыдиться?

Его рука легла на нежную шею Джини, заставляя ее повернуть к нему лицо. У нее перехватило дыхание, когда он начал вглядываться в ее глаза. Его губы прижались к ее приоткрытым губам. Сильной рукой он прижал ее к себе.

Сквозь тонкий шелк платья она ощущала силу его бедер. От его мокрых джинсов намок подол платья. Кончики его пальцев спустились от белого воротничка платья к четко обрисовывавшейся груди.

– Почему ты такая красивая? – прозвучал мягкий вопрос. – И полна решимости отказаться от того, что может сделать счастливыми нас обоих?

И опять его рот искал ее губы, и она вздрагивала от жара, горящего в нем. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце, как напряжена его бронзово-загорелая грудь, крепко прижатая к ее груди.

Губы его, страстные и жесткие, солоноватые от морской воды, разбудили в ней огонь, который начал медленно заполнять ее.

Джини уже не только позволяла себя целовать, она отвечала на его поцелуи, и, уловив ее ответ, он стал более решителен и требователен.

Наконец Джордан оторвался от ее губ.

– Целых две недели я думал об этом мгновении. Добро пожаловать в Калифорнию, Джини, – прошептал он страстно, и в тот же миг их губы опять были вместе.

– Думаю, нам лучше остановиться, – почти задыхаясь, сказала она.

Он отпустил ее.

– Сейчас, – согласился он с улыбкой. Черные глаза светились. – Но позже…

Позже его ничто не остановит, поняла она.

Вечером он повез ее в отель «Беверли-Хиллз», и она старалась не показать трепета перед знаменитыми зелено-розовыми, покрытыми лепниной зданиями, раскинувшимися на искусно оформленном пышной зеленью участке площадью двенадцать акров.