А впрочем, я ее вообще не представляла. С тех пор, как Логан разбил мне сердце. Я не хотела замуж. Ни за кого. И за него самого тоже.

Перед глазами, как назло, встали строчки из письма, которое его друг перекинул на мой личный экран. Особенно одна строчка:

«Пора повзрослеть, Ивон...»

Что ж, я повзрослела. От той наивной влюбленной девочки не осталось и следа. У меня теперь холодное сердце и ясная голова. Я делаю, что должна, ради собственной сохранности. Ради того, чтобы у меня было будущее. И относительная свобода. А Логан... Он, наверняка, женат. Ему подобрали идеальную спутницу жизни. Она живет с ним в Мирель. Может, уже и ребёнок успел родиться. Так что нечего думать о несбывшемся. Это всё осталось в прошлом. В другой жизни.

Я стояла и стояла перед зеркалом. Смотрела и смотрела на себя.

Мысли от Логана и старых обид перетекли к настоящему. К тому, что я узнала от Джеймса. Прошли всего сутки, как он огорошил меня известием, что я клон. Я старалась не думать об этом лишний раз, ибо понимала, насколько непросто будет с этим свыкнуться. И всё же...

- Не человек, - сорвалось с губ шелестом ветра. - Или... человек?

Почему нет? Да, на Кроде и других технологически развитых планетах клонов называли низшими существами. И относились соответствующе. Но чем реально они отличались от людей? Разве клоны не испытывали эмоций, не испытывали боли? Их намеренно не обучали ничему, кроме навыков, необходимых для работы, чтобы оставались интеллектуально менее развитыми, чем «настоящие» люди. Но ведь я доказательство, что всё может быть иначе. У меня-то с интеллектом всё в порядке. В Звездной Академии я считалась отличницей по всем предметам, большинству студентов было непросто со мной тягаться.

Единственное отличие в том, что клонов выращивали в инкубаторах, а не в телах женщин. Но ведь это сделали нарочно, чтобы увеличить пропасть между клонами и людьми. На самом деле, их точно также могли вынашивать суррогатные матери, как чужих детей, созданных в пробирке. Проклятье! Есть дети, рожденные биологическими матерями, но зачатые не естественным способом, а путем соединения ДНК отца и матери врачами-репродуктологами. Готовые эмбрионы лишь потом подсаживаются в материнскую утробу. По сути, появление этих детей - тоже искусственный процесс. Но кого это волнует, да?

Конечно, я понимала, что оставался еще один аргумент. Клонов создавали из ДНК конкретного человека, а не из двух родительских. Полностью копировали тела существующих людей. Вплоть до последней родинки и волоска. Но ведь копировалась именно внешность, а не личность. Это огромная разница. Дети тоже нередко бывают копиями отцов и матерей. И это нормально.

Так чем я хуже всех остальных жителей Крода и других планет?

По сути, ничем. Так что всё это мишура, глупые предрассудки.

- Я вправе сама выбирать, кем быть и кем себя чувствовать, - объявила я отражению, а потом добавила: - Вот и славно. Выше нос, Ивон. Всё будет хорошо.

****

Я обещала себе, что не буду волноваться. В конце концов, свадьба - вынужденный шаг, необходимый для спасения. Однако я волновалась. Всё казалось, что-то пойдет не так. Жених устроит какой-нибудь фортель. Откажется от свадьбы, или меня раскроют и выбросят в космос. Я успокаивала себя тем, что с документами у меня полный порядок. Их создал не кто-то из вне, а опытный сотрудник службы отправки, ну а женщин-клонов не бывает, так что проверять меня нет смысла. Что до жениха, ничего страшного, если он передумает на мне жениться. Найдут другого. Желающих заполучить жену на Антее тысячи.

На одну церемонию приглашали сразу четырех невест. Зачем тратить время и выдавать замуж по одной? Лучше проводить групповые свадьбы.