— Да ну тебя с такими идеями, — заявила Таэр с недовольным видом. — Того и гляди, сам угробишь охраняемый объект без всякой помощи со стороны. Если уж нужно быстро всех вывести из строя, то я бы взяла…

В общем, те двадцать две минуты, что понадобились лорду на встречу с леди Лиорой, специалистка по безопасности и копье из руки лорда Кассарда провели, увлеченно обсуждая громким шепотом, как именно и с чем они бы врывались в комнаты графини Вистрил. В итоге обсуждение свелось к тому, что компетентные стороны (Таэр и Дудо) пришли к соглашению, что оптимально было бы иметь рядом восьмерку в штурмовых скафандрах и группу с оборудованием для экстренной медицинской помощи. Но чего не было, того не было. Поэтому, когда дверь в покои леди Лиоры открылась, лорда Кассарда встречали только Таэр и Дудо, вооруженные одним на двоих бластером.

Вышедший Алекс был мрачен и задумчив, он, ничего не говоря, махнул рукой в сторону выделенных им комнат и пошел в этом направлении быстрым шагом.

— Что-то пошло не так? — осторожно поинтересовалась Таэр, когда они отошли от комнат леди Лиоры на почтительное расстояние.

Алекс отрицательно покачал головой со все тем же мрачным видом и пояснил:

— Я получил не все, на что рассчитывал, но уже то, что есть, меня не радует. — И видя молчаливый вопрос в глазах Таэр, добавил: — Придем, все объясню.

Когда они остались одни, лорд кинул ей извлеченный из кармана инфостержень и плюхнулся на диван:

— Посмотри, потом обсудим.

Таэр поймала стержень и, достав из вещей (чемоданы все так же стояли в центре комнаты, поскольку заняться ими было некогда, а слугам Дома Мелато она запретила входить в помещения, выделенные лорду Кассарду) свой «Изумруд», запустила просмотр содержимого.

Это была визуальная запись — съемка велась сверху, от потолка. Небольшая, скорее маленькая, затемненная комната, круглый стол и шестеро за этим столом. Лица были плохо видны, тем более картинка периодически подергивалась сильной рябью, а звуки искажались. Подавитель, стоявший в центре стола, явно работал, но, судя по тому, что происходящее вполне можно было разобрать, метод обхода подавителей был отнюдь не мифом. Ну или записывающее устройство экранировано слоем фибростали толщиной в пару ладоней.

— Откровенно говоря, товарищи, наши партнеры очень разочарованы этими проколами с Кассардом.

Лицо человека было настолько затемнено, что Таэр не удалось его различить, голос же был резковатым и с какими-то дребезжащими нотками, указывающими на солидный возраст говорившего. Судя по тону, говоривший был ОЧЕНЬ недоволен.

— Остальные фазы, взятые на себя нашими партнерами, продвигаются, как запланировано, а лорд Кассард все еще жив. — Тут говоривший практически перешел на крик: — Вся операция может оказаться без прикрытия и провалиться!

— Но, сэр, ему просто повезло в первый раз, а вторая попытка готовилась в жуткой спешке, больше такое не повторится, я уверен, — возразил ему темноволосый бородатый мужчина лет сорока в кожаной куртке с эмблемой гильдии горнодобытчиков.

— Я очень хотел бы на это надеяться, Гром. — В словах говорившего старика явно прорезались язвительные интонации. — В связи с тем, что мы и так отстали на десять дней, у нас осталась последняя попытка. Я очень надеюсь, что в этот раз никто не облажается. Если же мы ОПЯТЬ не справимся, Кассардом займутся люди лорда, чтобы мы могли сконцентрироваться на нашей основной зада…

Дальше запись прерывалась.