|
Эта планета досталась людям, обильно вспоенная их жизнями… Там, возле разбитого стационара застыл в последнем усилии его расчёт, лёжа на алых от крови унитарах. Здесь, на остатках бруствера замер, вскинув шагоходы, тараканий танк. Чуть поодаль возле исполосованного выстрелами «нокков» блатода скорчилась в последнем движении… Он не поверил вначале – Ксения? Ксения?! Пробитый мощной, закованной в хитин ногой шлем, развороченный выстрелом в упор нагрудный панцирь, уже багрово-чёрный от запекшейся крови и сгустков мяса… Олег долго сидел возле неё, положив голову себе на колени, слов не было. Только горечь. Невыносимая тоска. Он обрёл женщину и тут же потерял… Всплыли строки в памяти:
…Когда наступает мгновенье отчаяния, и Смерть смотрит в твоё лицо своими пустыми глазами – вспомни, что ты ещё дышишь. Вокруг тебя – свет звезды, полёт облаков, гром неба. И тогда – ты сможешь сказать Смерти, что она пришла к тебе зря, ты ещё не умер, и путь твой долог… – Командир! Какие указания? – Восстановить позиции, укрепить линию обороны. Мёртвых – похоронить со всеми почестями. Да, не забудьте собрать медальоны… Битва ещё не закончена. Это – только передышка. Наступит новый день, и опять трескуны пойдут на штурм. За их спинами, спинами оставшихся в живых двухсот солдат из полутора тысяч высадившихся почти двадцать тысяч гражданских поселенцев, которые сидят в убежище и гадают в эти минуты – выдержат ли они? Они – бойцы двенадцатого колониального легиона, те, кто стал на их защиту. Их надежда, вера и опора… …Олег не веря своим глазам вновь примкнул к дальномеру – они удержались! И люди – спасены! Там, немного поодаль, заходили на посадку знакомые до боли кинжалы ударных катеров, а немного дальше, раскачиваясь на тугих зелёных столбах плазмы планетарных двигателей опускались десантные суперкрейсера. Помощь всё же пришла… И они – выстояли… Командир штурмового десанта легион-майор Тороп шёл вдоль строя стоящих грязных, покрытых потёками крови людей, считая про себя уцелевших. Двадцать четыре. ВСЕГО – двадцать четыре человека. Из полного легиона. А офицеры? Чуть не споткнулся, увидев на правом фланге мальчишку в полной сбруе тяжёлого легионера с погонами первого лейтенанта. Не веря своим глазам, подошёл поближе: – Это вы командовали легионом, лейтенант? – Так точно, господин легион-майор! Первый лейтенант Олег Королёв, господин легион-майор! Командир, не веря услышанному, оглянулся, и наткнулся на спокойный взгляд смертельно усталого унтер-офицера: – Вы… подтверждаете слова первого лейтенанта? – Так точно, господин легион-майор! Я больше скажу, и ребята меня поддержат – мы с нашим командиром готовы штурмовать хоть само небо!..
Рявкнул металлический голос в наушнике шлема. Олег Королёв, майор Планетарно-десантных сил, коснулся груди. Там, в самодельной ладанке хранилась выцветшая, потерявшая краски девичья ленточка, его амулет. Тогда, шесть лет назад, когда совсем юный мальчишка прощался со случайной подружкой, она подарила ему на прощание вместе с поцелуем свою ленту, которая была вплетена в косу. С тех пор судьба хранила отчаянного парня, посчитав, видно, что лишив родителей, с него хватит. Из любых, самых страшных и жестоких схваток он выходил без царапины. А если где-то случался затык и никто не мог подобрать ключик к обороне трескунов, то туда посылали вначале роту, потом – батальон Олега… Возвращаясь с победой, на все вопросы он лишь загадочно улыбался и отмалчивался, а в рапортах писал сухо, без эмоций: высадились, нащупали ключевую позицию, нанесли удар, выиграли бой. А вот как он находил этот ключик к сопротивлению врага – никогда не мог объяснить. |
