— Я готов к битве, — заявил я, — И я поведу племя.

— Ну уж нет! — не согласился вождь, — Я командую. А ты пойдешь в первых рядах. Докажешь нам, что ты друг орков, а не только ящериц.

— Хорошо. Дай мне время, я должен вооружиться.

— Я жду у входа в пещеру, человек! И только попробуй надуть меня и сбежать.

На миг мне показалось, что орки сейчас бросятся на меня, даже не дожидаясь начала махача, просто забьют меня в качестве аперитива перед тем, как пойти рубать других людей.

Но парни расступились, когда я пошел обратно сквозь толпу орков, они только провожали меня яростными взглядами и морщили пятаки от ненависти…

— Герой, вождь задумал глупость, — прошамкал беззубым ртом шаман, когда мы уже подходили к моему командирскому шатру, — Надо бежать!

— Ну уж нет. Хватит. Я набегался. Да и куда бежать, зачем?

— Твоя жизнь дороже всего, герой. Она бесценна!

— Не-а, — не согласился я, — Титул варбосса — вот что бесценно. Кроме того, я все еще намерен жениться на твоей дочке, или ты забыл?

— Жениться, да… — прохрюкал шаман, — Но мне не хотелось бы оставлять дочку вдовой. Посмотри, герой. Тут все пьяные…

Шаман обвел рукой, державшей факел, громадный пещерный зал и я убедился, что он прав. Трезвые орки стояли только возле входа в пещеру — караульщики и те разведчики, которые и принесли весть о людях, да еще стража моего шатра. Но этих трезвенников было всего пятеро. А остальные орки уже скорее напоминали зеленых свиней. Самых трезвых из них просто пошатывало, а многие уже просто валялись на каменном полу пещеры без чувств.

Итого, почти все мои соратники или пьяные, или желают мне смерти. Замечательно.

— Мы готовы умереть за тебя, герой… Ик! — рыгнул крупный самец, потрясая копьем, которое он держал не той стороной вверх.

Я чинно кивнул:

— Мы разломаем людишек, брат.

По крайней мере, вот этот еще за меня.

Я скорее юркнул в свой шатер, оставив шамана снаружи.

— Что происходит? — Сев уже оделась в орочье платье, любезно предоставленное той орчихой, которая похитила сорочку девушки.

Магичка явно была перепугана, и Дар, вошедшая со мной в шатер, была не в лучшем состоянии.

— Люди, — коротко сообщил я, — На драконе. И с собаками. Идут сюда.

— О, боги! — Сев ахнула, — Послушай, нам надо…

Но я быстро подошёл к магичке и положил палец на её пухлые губки:

— Если скажешь «сдаться» — я тебя отдам развлекать моего кореша-вождя, клянусь. Просто помолчи, ладно?

Это сработало, наставница так и не озвучила свое позорное предложение. Хотя тут еще надо разобраться, кто из нас теперь кому наставник…

Я отлично понимал, что ситуация хуже некуда. На Сев рассчитывать нельзя, на орков — тем более, и если я сейчас не буду действовать решительно: жить мне осталось несколько минут.