Вот дерьмо. В принципе чего-то подобного я и ожидал. Поэтому и послал потеребить этот череп магичку. Да, наверное, это было подло по отношению к Сев, похоже, что я становлюсь подонком, а не героем, это плохо. Надо мне будет скорректировать мое поведение, чтобы не превратиться в чудовище под влиянием моей нынешней власти…

Прошла еще секунда, и тьма рассеялась. Тени, плясавшие на стенах шатра, тоже исчезли. И системные сообщения пропали.

Но самое главное — затих наконец зубовный стук. Вместо него вдруг раздался оглушительный треск, и я увидел, как у Аменахина вывалились все его зубы, потом череп пошёл трещинами, а потом рассыпался на мелкие осколки.

Сев лежала на полу шатра, её глаза были закрыты…

О, Господи. Что я наделал? Похоже, что только что убил единственного моего друга-человека.

Я бросился к магичке, но она уже открыла глаза.

— Сев, ты как?

— В порядке… — испуганно пробормотала магичка, поднимаясь и скорее снова закутываясь в покрывало, которое я ей дал.

На лице у Сев застыло такое выражение, будто она только что побывала на том свете. Возможно, так оно и было.

— Холодно, — произнесла девушка.

Она стала еще плотнее кутаться в покрывало, выпростала из-под него руку, и тут я увидел, что на плече у Сев появилась черная отметка — знак черепа. Нечто вроде татухи.

Вот блин… А теперь я понял, что мой косяк гораздо хуже, чем я думал. Ладно бы если бы Сев просто умерла, но, похоже, что этот череп неким образом пометил девушку, когда она его коснулась. А должен был пометить меня! Это же я тут герой!

— А ну-ка покажи…

Но Сев попыталась скрыть от меня свое голое плечико. Однако я бесцеремонно сорвал с девушки её покрывало.

— Вот это что такое?

— А я откуда знаю? — взъярилась магичка, вырывая у меня из рук покрывало, — Не знаю! Это ты меня послал трогать поганый череп!

— Я не думал, что он одарит тебя этим знаком.

Я потер плечо девушки, но символ черепа не исчез. На ощупь это была даже не татуха и не ожог, а просто рисунок, въевшийся в кожу.

— Прекрати меня лапать, — Сев снова закуталась в покрывало, скрыв странный знак.

— Ты что-нибудь ощущаешь? — спросил я, — Какую-нибудь новую силу?

— Нет, ничего подобного. А должна?

— Не знаю. Но уверен, что эта метка предназначалась мне. А теперь возможно героем, которому предстоит уничтожить человеческую расу, стала ты, Сев.

— ЧТО?

Вот теперь девушка перепугалась так, что задрожала.

— Не говори так! — потребовала она, — Я не собираюсь уничтожать человеческую расу. И вообще ухожу. Ты совсем сошёл с ума, вот что. А эту дрянь на плече мне выведет император, когда я вернусь в столицу. Пойдешь со мной?

— Не-а. Мы это уже обсуждали, Сев. Я не самоубийца.

— Ну и дурак. Тебе не одолеть людей. Никому не одолеть.

— Посмотрим…

— Ты глупец, если думаешь, что люди будут сражаться с тобой в одиночку, — заметила девушка, — Большинство рас верны людям.