Как ни странно, вредный ученик папе не пожаловался.

Павел Александрович его за это даже зауважал. Будь у него такой отец, разве не пытался бы он прикрыться громким именем? Он не мог бы ответить на этот вопрос. Наверное, потому, что его собственный отец был обычным врачом. И пугать им ровесников можно было разве что в детском саду: «Я нажалуюсь папе, и он тебе укол пропишет».

Но тем не менее до сурового отца эта история все-таки дошла.

Сначала она разлетелась между учениками, потом юные стукачи и ябеды поделились инфой с любимыми учителями… В общем, до директрисы сплетня добралась на четвертый день.

Как она кричала! Молодой Паша на ковре у начальства думал только о том, что лопнет раньше: стекла в кабинете или его барабанные перепонки.

Именно директриса, лебезя и оправдываясь, поведала эту историю тому самому жуткому папочке. И тот изъявил желание поговорить с учителем лично.

На эту встречу Павел Александрович шел как на смертную казнь. У него был только один вопрос: асфальт с собой приносить или там выдадут? Даже сейчас это воспоминание, похоже, приводило серьезного человека и состоявшегося бизнесмена в невыразимую тоску.

Он был готов к худшему. Он был готов вообще ко всему.

Единственное, к чему он оказался не готов, так это к тому, что страшный папаша скажет: «Мне всё рассказали. То, что ты сделал, это, конечно, чересчур. У меня к тебе один вопрос, он после этого оставил тебя в покое?».

Врать этому человеку Паша бы не рискнул. А потому ответил честно: «У меня нет никаких претензий к Никите. В последнее время ведет себя вполне прилично и, кажется, стал уделять учебе больше…».

Но договорить ему не дали. Суровый отец сказал: «Таким как ты в школе не место. Давай-ка иди ко мне работать! Придешь завтра, — мужчина протянул ему карточку, — подберут тебе что-нибудь, — он окинул не слишком презентабельно одетого учителя взглядом, — поприличнее».

С тех пор дела Павла Александровича пошли в гору. К учительству он так и не вернулся, о чем ни разу не пожалел. В конце концов, таким как он и правда не стоит работать в школе.

* * *

Когда он закончил свой рассказ, мы оба надолго замолчали.

Он, наверное, вспоминал дела давно минувших дней, а я раздумывала. Слишком уж много новой информации неожиданно на меня свалилось. И, если честно, кое-что из свалившегося запросто могло пришибить. Вот нельзя быть такой любопытной!

Почему Никита Владимирович морщится при имени своего препода, мне стало понятно. Тот умудрился отобрать у несчастного подростка всё: и девушку увел, но это как раз можно было пережить, и папочка принял не его сторону. Вот это совсем обидно.

А еще теперь стало понятно, почему Никита Владимирович называл себя счастливым билетом. Лучше и не скажешь.

Непонятно другое: почему такую знаменитую личность, как Никиткин папа, никто не знает и не обсуждает. Впрочем, кое-какие догадки у меня были.

— А это случилось не здесь? Не в нашем городе?

— Не в нашем, — подтвердил Павел Александрович.

Ну вот, теперь, кажется, всё встало на свои места. Где-нибудь в провинции папа нашего босса вполне мог быть большим человеком. По местным, конечно, меркам. И, возможно, этого хватило на то, чтобы наставить на путь истинный бывшего преподавателя и дать любимому сыночку возможность для старта в большом городе.

А уж для учителей в школе каждый родитель, у которого есть парочка знакомых в гороно, уже серьезный человек

Отыскав это чудесное объяснение давним событиям, я успокоилась.

— Несколько капель коньяка в кофе? — с улыбкой спросил Павел Александрович.