– Тайер, – прошептала Эмма.

Миг в море вечности

Я цеплялась за воспоминания о Тайере, как за спасательный круг в бушующем море, но всякий раз, когда мне чудилось, что мои руки уверенно держат его, он выскальзывал, и я снова тонула. Правда ли, что нас с Тайером связывало нечто реальное, что-то очень большое и важное? Мои чувства к нему казались такими настоящими, такими живыми и гораздо более серьезными, чем то, что я испытывала к Гаррету или любому другому мальчишке. Но что, если воспоминания о фарах, отражающихся в глазах Тайера, это не мираж? Неужели я сбила Тайера? И все эти слухи – правда?

Мне в голову пришла еще более пугающая мысль. Возможно ли, что прямо сейчас я смотрю в лицо своего убийцы?

Невыносимо было думать, что Тайер может оказаться моим убийцей, но за это время я кое-что узнала о хитростях мертвого сознания: нельзя доверять разрозненным обрывкам памяти, нужна полная картина. То, что поначалу выглядело как коварное похищение, оказалось всего лишь опасным розыгрышем. Смертельная угроза обернулась всеобщим весельем, и никто не пострадал. Кто мог знать, что следующий проблеск воспоминаний о Тайере обнажит мои истинные глубокие чувства к нему? Кто мог сказать, что я не умерла его заклятым врагом?

Никто уже не узнает, как я провела свои последние дни на земле – кого любила, кого ненавидела. И кто подскажет Эмме, кому можно доверять… а от кого надо бежать без оглядки?

Я смотрела в широко распахнутые, остекленевшие глаза Эммы. Никогда еще я не видела свою сестру такой испуганной. Я повернулась к Тайеру, вглядываясь в его ленивое, самоуверенное лицо. И вдруг ко мне вернулось давно похороненное воспоминание о нем. Этот парень умел обольщать. Гипнотизировать. Так же, как и я, он мог вить веревки из любого, заставляя верить каждому своему слову.

Так кто же из нас лучший обманщик? Я… или он?

Будь осторожна, хотела я предупредить Эмму. Да, у нее появился новый бойфренд, но чутье подсказывало мне, что Тайер – из тех парней, которые могут вскружить голову любой девчонке, прежде чем она поймет, что с ней произошло. У меня возникло ощущение, что Эмма выходит на новый виток «Игры в ложь», на этот раз уже с Тайером. Но в этом маленьком клубе на двоих ставки слишком высоки: на кону стоит чья-то жизнь.

Громкое тик-так разнеслось по комнате, когда тронулась с места маленькая стрелка на часах. Вспорхнули занавески на окне. Время снова двинулось вперед, отсчитывая мгновения новой игры, в которой у Эммы появился неожиданный соперник. Тайер.

Парень, которого когда-то я, возможно, и любила. Парень, которому отныне уже не могла доверять. Парень, который мог меня убить.

Честь и хвала Кэти Сайс – я так счастлива, что ты согласилась помочь. Передаю слова любви моей семье, Шеп и Минди (королеве папарацци), Эли и Карон, которые так же, как и я, обожают молодого барашка и разговоры о еде. Снова признаюсь в любви Джоэлу, который терпит меня, когда я пишу эти книги (и вообще терпит).

Выражаю глубокую признательность всем читателям, блогерам, библиотекарям, книготорговцам, организаторам фестивалей и всем, кто поддерживал меня и вдохновлял на создание новой серии. Все вы знаете, чего вы сто́ите, и все вы – замечательные!

И для вас, мои читатели, еще одно напоминание: «Я никогда не…» – это художественное произведение, и я искренне надеюсь, что никто из вас не станет копировать злодейские и зачастую опасные розыгрыши клуба «Игра в ложь». Хочется верить, что вам доставило удовольствие читать про козни Саттон, но, пожалуйста, не пытайтесь повторить ее выходки!

И, наконец, моя благодарность Эндрю Вангу и Джине Джироламо из Alloy LA за адаптацию этих книг для телевидения, Чаку Пратту за создание потрясающей пилотной серии «Игры в ложь», Александре Чандо за блистательное исполнение роли Саттон и Эммы, а также всем, кто работает над продолжением сериала.