— Рорк, смотри! — воскликнула Астрид с удивлением. Немного в стороне стояло несколько больших шатров с… вооруженными орками! — Это же наши воины! Если общинники покинули свой район, значит, дело действительно серьезное.

Из машины, за которой мы ехали, вышел молчаливый человек в костюме и велел всем нам следовать за ним. Максвелл привычно незаметно выскочил и затерялся в толпе. Проходя мимо дружинников князя Могучего, я удостоился нескольких настороженных и враждебных взглядов, но вроде бы они не планировали нападать.

Мы прошли мимо парадной лестницы и свернули в малозаметный коридор. Часть стены растворилась, и за иллюзией я увидел большую дверь, покрытую слоем блестящего золота.

— Какая безвкусица, — выразила общее мнение Кира.

— Рабочий кабинет губернатора, — пояснил нам мужчина. Он и сам был не в восторге. — Вас ожидают, проходите.

Нас действительно ждали. Распахнув дверь, я успел заметить губернатора, Максимилиана, Подлякова, князя Могучего и еще нескольких незнакомых людей. А затем на меня вероломно напали.

Глава 16

— Рорк! — Мина повисла у меня на шее, с такой силой обнимая, что я услышал хруст костей. — Наконец-то ты вернулся!

Отбиться от рыжего вихря оказалось гораздо сложнее, чем от стаи разъяренных недодемонов. Для верности она еще обхватила меня ногами и положила голову на плечо, явно собираясь провисеть там как минимум неделю.

— Господин Чернышев, спасибо, что соизволили посетить нас, — едко высказался мужчина, сидящий во главе стола. Аляповато богатая одежда и заплывшее лицо безошибочно выдавали в нем губернатора Твери. — Мы ждали вас еще утром, но вместо этого получили… ее…

— Последний раз повторяю, я полномочный представитель барона в его отсутствие! — Мина развернулась, не слезая с меня, и гневно сверкнула глазами. Спасибо, что не язык показала, с нее бы сталось.

— Лучше объясните мне, что происходит. — Я потянул вниз, и дриада с неохотой слезла с меня. Ей бы брать пример с Сати, она была рада не меньше, но ограничилась улыбкой и быстрым кивком. Понимала, что не то место и время.

Князь Могучий старательно игнорировал меня, остальные смотрели, скорее, с любопытством. Очевидно, они собрались не из-за моей персоны, иначе мой главный враг сверкал бы торжеством.

— Где вы были, барон? — спросил меня губернатор таким тоном, что орочья душа сразу захотела поучить его хорошим манерам. — Вы не почувствовали выбросов демонической энергии в лесу?

— Какое совпадение, я как раз оттуда. Помогал обороняться автономному поселению дриад. Представляете, у них там нет никакой связи, вы бы поставили туда сотовую вышку. — Я сел в свободное кресло, закинул ногу за ногу и устало вздохнул. — Так зачем меня выдернули сюда? Я даже не успел помыться и переодеться.

Присутствующие сильно удивились, а Максимилиан улыбнулся и обратился к губернатору:

— Я же говорил, не нужно наводить панику, барон Чернышев со всем разберется.

— Кто-нибудь объяснит мне наконец, по какому поводу собрание? — Мой голос легко перекрыл начавшиеся шепотки.

— Мы засекли мощнейший выброс демонической энергии. Посланные в лес разведчики заметили полное отсутствие монстров в ближайших окрестностях. Вспомнив печальный опыт с лапокрылами, господин губернатор объявил общую тревогу и вызвал имперскую гвардию для обороны города. — Инквизитор не скрывал своей насмешки. — Также он ввел чрезвычайное положение и временно приостановил мои полномочия, повелев прекратить обыски и снять блокаду, чтобы все дворяне города могли внести свой вклад в оборону. Все это время мои люди наблюдали за тем, как подозреваемые в незаконных связях с демонами вывозят улики в поместья.