Прозвучало зловеще, особенно когда через минуту перед нами возникли темные силуэты. Я вовремя почувствовал знакомую магию и не стал хвататься за топор, приветственно кивнув Мерку и остальным дриадам.

— Вождь. — Он приложил кулак к сердцу. — Мы не справились с заданием, и я…

— Позже это обсудим, — махнул я рукой. — Вы разведали обстановку?

— Снаружи дежурит пара человек, у них нет магической силы. Большой дом окружен сигнальным куполом, мы не можем войти внутрь, не потревожив его. Сюда, я покажу.

В качестве своего тайного убежища князь Могучий выбрал милый двухэтажный домик всего с восемью окнами, и ни в одном из них не горел свет. Под навесом стояло несколько бронированных машин, не считая их и обозначенных Мерком часовых, место выглядело заброшенным.

— Я могу убить их и незаметно проникнуть внутрь, — предложила Сати. — А Максвелл зайдет с другой стороны.

— Слишком ненадежно, любая ошибка — и нам придется идти на открытый штурм без разведки. Князь Могучий не зря носит свою фамилию, без фактора неожиданности он убьет как минимум половину из нас. Я же не собираюсь никого терять. — Я сел прямо на землю, скрестив ноги и прикрыв глаза. — Помолчите, я сосредотачиваюсь.

В детстве читал книгу о том, как один жадный человек не хотел делиться лекарствами с общиной. Они не придумали ничего лучше, как сымитировать пожар, чтобы он сам выбежал со своим сокровищем за плечом. В военной же науке это называлось отвлекающим маневром. В голове сразу возник нужный образ: крупная обезьяна с мощными лапами и зубами-иглами. Барбатос давно потерял контроль над остатками стаи, но я был уверен — они явятся на мой зов.

Через десять минут звенящую тишину нарушил первый крик, за которым последовала целая волна. Мортены перемещались прямо по ветвям. Около поместья росло несколько деревьев, с которых они спрыгивали прямо на крышу и стены и затем неслись дальше. Охранники во дворе прижимались к земле, укрываясь маскировочными пологами, в доме тоже никак не реагировали на мигрирующую стаю монстров. И мартышки бы так и прошли мимо, если бы не скользнувшая к одному из часовых кошачья тень. Острый коготь вонзился в самое чувствительное для любого мужчины место, и тот заорал на всю округу, привлекая к себе внимание.

Сверкнули молнии — они использовали артефакты, но толпа демонических монстров за секунды уничтожила барьер и разорвала их на куски. Нервы людей в доме не выдержали, и из распахнутых окон вылетел огромный огненный шар. Яркая вспышка — и стена огня сожрала нескольких монстров и еще большее количество разметала ударной волной. Выжившие мортены завизжали, призывая еще больше сородичей с округи, и пошли на штурм особняка.

— Это гораздо лучше, когда наблюдаешь со стороны. — Мерк смог меня удивить — он улыбнулся! — Проклятые твари…

— Отличное решение стравить своих врагов. Мой дорогой орк, из тебя бы вышел прекрасный демон!

— Возможно, в следующей жизни, — хмыкнул я и тут же поморщился. Один раз сработало, вполне может и в другой. И что-то мне не хотелось становиться демоном.

Сигнальная сеть быстро преобразовалась в защитный купол. Мортены с исступлением бились о невидимую преграду, забрасывая ее камнями, заостренными палками и кое-чем похуже. В ответ в них довольно уныло бросались молниями и огненными шарами, никаких сложных заклинаний и плетений. Князь Могучий с наследником не вмешивались в происходящую битву.

— Мартышек совсем мало, хорошо мы их выкосили! — Барбатос потянулся, заложив руки за затылок. — Что теперь? Призовешь кого-то посильнее?

— Сидим и ждем, спрячь нас получше. — Подавая пример, я не сдвинулся с места, внимательно наблюдая за разворачивающимся побоищем.