— Вы никуда не пойдете… — Итальянец, называющий себя ватиканцем, прикусил губу и бросил страдальческий взгляд на Максимилиана. И тот поддержал Фокалорс:

— Она права, это наш единственный шанс. Велиал действует совсем по-другому, старыми методами его не победить, а на новые у нас нет времени.

— Даже если мы падем… мы можем уничтожить источник и дать время другим империям, — задумчиво произнес Витторе.

— Ты готов пожертвовать домом ради призрачного шанса? — мягко говоря, удивился Максимилиан. — Они сожрут всю Европу, Россия станет следующей. Надеешься на Китай? Они с радостью ударят с другой стороны, и меня совсем не утешит, если они устоят.

— Ты прав… как и всегда… — В глазах мужчины отражался треск ломаемых в его голове шаблонов. — Я не могу принять такое решение, совет…

— Ваш совет уничтожен. Веди нас к тому, у кого есть полномочия, — жестко приказала Фокалорс, и тот молча кивнул, вновь указав на лестницу. — Кстати, почему их не пятеро? Я не верю, что все решения принимаются единогласно, значит, нужен решающий голос…

— Он был у основателя нашего государства, но со смертью последнего короля должность упразднили… Идемте, не будем терять вр…

Гвардейца прервал мощный взрыв, раздавшийся где-то справа от нас. Повернувшись, я успел заметить, как небо расчерчивают огненные шары размером с небольшие дома. Они врезались в окружающий стену барьер, и яркое пламя растеклось по невидимой завесе. Защитникам приходилось нелегко — магия свободно пропускала нестерпимый жар, и многие гвардейцы получили жестокие ожоги.

— Проклятье, они идут на штурм! Почему так рано? Мы не готовы! — Витторе запаниковал, поддавшись обволакивающей его разум черной пелене. Он то бросался к лестнице, то возвращался ко внешним перилам.

От огромной армии отделился крупный отряд, под прикрытием огня из требушетов с артефактными снарядами они спокойно преодолели ров и разместились под стеной, быстро собирая штурмовые лестницы из нескольких фрагментов. Они практически не замечали пущенные сверху редкие стрелы и заклинания, об организованной обороне не шло и речи.

— Да уж, похоже, наша дилемма решится сама собой, — с притворной грустью заявила Фокалорс. — Нет Ватикана — нет проблем!

— Это… это еще не конец! Нужно немедленно найти кардинала Ринальдо! У него был план! — Витторе наконец очнулся и бросился к лестнице, обернувшись у самых ступеней. — Вам… вам лучше пойти обратно к порталу. Успеете вернуться в случае…

У него не нашлось смелости закончить предложение. Фокалорс вопросительно посмотрела на меня, и я пожал плечами, уловив ее просьбу:

— Слишком рано уходить и сдаваться, мы же только приехали. Лучше сопроводим вас к кардиналу, нам все равно нужно поговорить. Может, и поможем вам чем-то. — Демонесса права, нельзя оставлять ей все переговоры. Я же, в конце концов, граф Российской Империи и по совместительству последняя надежда Ватикана, что бы это ни значило.

У знакомого Максимилиана явно было иное мнение на наш счет. В принципе, его можно понять, дикий орк в шикарном костюме, несколько красивых девиц в вызывающей одежде и очень странный кот не производили впечатления великих воинов или магов, но он знал, что внешность бывает обманчива, и промолчал.