— У тебя девок никаких не видно, так что не буду выдвигать встречное предложение, — пожал я плечами. — Ты готов?

Послышался нарастающий гул. Укрывавший поле барьер потемнел с нашей стороны, гася все посторонние звуки. Княжич расправил плечи и гордо выпятил грудь, окружив себя сияющим щитом.

— Давай, тварь! Я дарю тебе право первого удара!

— Тогда на нем все и закончится, — зевнул я. — Покажи, на что способен, а то будешь потом рассказывать, что не ожидал и вообще не подготовился.

Не бог весть какая провокация, но она сработала. Издав нечто среднее между боевым криком и истеричным воплем, он послал в меня огромное воздушное лезвие, нацелив его точно на ноги. Не понял, он типа решил меня калекой сделать?

Получилась отличная тренировка. Перехватить быстрое заклинание не успевал, так что просто лишил его большей части энергии, и меня обдуло приятным прохладным ветерком. Выгнул бровь и лениво спросил, мол, это все?

Мина была права, маг из него оказался так себе. Он владел лишь примитивными заклинаниями, напитывая их силой из накопителей. Когда огненный шар с плетью постигла та же участь, Святослав вновь обратился к воздуху, попытавшись сдавить мне шею. Я еще раз картинно зевнул и медленно двинулся к побледневшему дворянину.

— Не подходи! — Он наставил на меня кольцо с засиявшим камнем.

По спине пробежали ледяные мурашки, нутро буквально взвыло от опасности. Рефлекторно упал на землю, пропуская над собой луч ярчайшего света. Барьер оглушительно загудел и замерцал, впитывая в себя колоссальное количество энергии. Да уж, против такого моя антимагия бы точно не справилась.

Собрал поглощенную энергию в собственное воздушное лезвие и послал его по тому же маршруту. Щит княжича оказался совсем хилым, а энергии вшитых в одежду артефактов не хватило. Все же он готовился к обычному приему, а не к поединку с грозным противником.

Не поворачиваясь к оглушительно вопящему человеку, бросил через плечо:

— Выплату компенсации можешь обсудить с моим адвокатом, Генрихом О’Брайном.

Да, я подставил гоблина, заодно передав ему послание — отсидеться не получится. Надеюсь, ему хватит ума выбрать правильную сторону.

Не слушая удивленных и возмущенных шепотков, взял под руки сияющую как начищенная золотая монета Мину и слегка озадаченную Киру.

— Идемте, девочки, поищем какое-нибудь приличное заведение, отметим наши заслуги.

— А как же бал? — робко поинтересовалась суккуба.

— Ты правда туда хочешь?

Девушка прикусила губу и наморщилась, о чем-то задумавшись, оценила, как на нас смотрит большинство награжденных (за исключением истребителей чудовищ и нескольких гвардейцев все выглядели весьма враждебно), и затем покачала головой.

— Нас там не ждут.

— Вот именно! А в ресторане нас встретит много жареного мяса и холодного пива!

Глава 24

В уже знакомой гномьей таверне все прошло наилучшим образом. Я немного ошибся, в самом начале к нам подошел один из бывших на награждении — молодой баронет Вороновский, который убил пятнадцать лапокрылов. Он пошутил, что тоже предпочтет холодное пиво и жареное мясо скучному балу, и попросил разрешения присоединиться.

Мы приветствовали его радостными криками и сразу же налили полную кружку. Вороновский оказался отличным парнем, и мы провели шикарный вечер, чуть было не окончившийся стриптизом и оргией прямо на столе. Я прекрасно чувствовал, что Кира не пыталась склеить его и просто флиртовала, заодно разжигая во мне желание, но все равно пришлось оттаскивать баронета от любвеобильной суккубы и спешно раскланиваться. Думаю, он надолго запомнил Киру.

Дома я как следует связал распаленную суккубу и заботливо положил ее к стеночке, спать и думать над своим поведением.