Очередная пауза. Древний старик наслаждался каждым моментом нашего замешательства. Он видит, как мы смотрим друг на друга.

— Вам нужно жить в мире. Малый Дом не может оспаривать власть Великого, а Великий не имеет права напасть на Малый, иначе это нарушит Кредо. Следующего нарушителя Кредо я казню.

Таргин бросил косой взгляд на Инжи.

— Но это же север моей империи. А на севере живут сильные люди. И править тут может только самый сильный, разве нет?

Он обвёл нас насмешливым взглядом.

— Кто сможет вести за собой кланы и другие Малые Дома, тот и правит этими землями. У меня тогда получилось. Но я не вмешивался в дела Огрании до сегодняшнего дня.

Он положил тяжёлые и ледяные руки нам на плечи. Меня будто коснулся покойник, настолько это было неприятное ощущение.

— И, думаю, что сегодня единственный раз, когда я изменил своему принципу. Главное, чтобы соблюдалось Кредо. И чтобы правил тот, кто достоит править… и мстить. Удачи, Наблюдатель Валеран Дерайга. Удачи, Небожитель Павел Громов.

Таргин усмехнулся и, больше не говоря ни слова, пошёл в свою машину. Гвардейцы обступили его со всех сторон. Один открыл дверь. Дядя Инжи смерил меня недовольным взглядом и тоже быстренько слинял.

Пока беги. Но скоро я приду за тобой.

Все три мотоповозки выехали из ворот. Следом за ними уехала машина Инжи с водителем, которая ему больше не принадлежала.

— Что это было? — спросил Варг и вытер лоб. Покрытая свежей коростой царапина опять закровоточила.

— Надо поговорить, Инжи, — сказал я.

Мы вернулись в ту холодную кладовую. Я сорвал ещё круг колбасы и быстро его съел. Странная сцена пробудила аппетит. В этой перца нормально, но слишком много чеснока. Но под пиво бы подошло. Судя по запаху, оно тут в одной из бочек.

— Он хочет вас стравить, Громов, — сразу сказал Инжи, как закрылась дверь. — Формально он запретил вам враждовать. Но если кто-то из вас станет сильнее, Таргин закроет глаза на убийство.

— Пока твой дядя сильнее.

— Разве? — Инжи грустно усмехнулся. — За ним бы пошли, если бы он был Небожителем. Но он просто человек из рода Дерайга, а мы же захватчики. Его терпели, пока я рос, но сейчас… Я не уверен, что кланы и Малые Дома захотят его слушать. А вот ты… он признал тебя Небожителем.

— И, значит, я могу пойти и прикончить твоего дядю? — спросил я.

— Нет! Ты что? Но он дал намёк. Если тебя будут поддерживать другие… тогда ты сможешь отомстить. Но не сейчас. Он будто хочет узнать, кто из вас окажется сильнее.

— А откуда он знает, что я хочу отомстить? Откуда он вообще знает, что я подозреваю твоего дядю?

— Он знает очень много, — Инжи сел на табуретку у каменной стены. — Намного больше, чем показывает. Он хитёр. Мы все думали, что он умирает, а он просто хотел стравить меня и Наблюдателя Тэрта. А теперь тот мёртв, а я никто.

— Хитрый старик, — сказал я, разрезая круг сыра, стоящий на полке.

— Да, он играет нами. Но смотри, он прибыл прямо вслед за мной. А когда я его оставил, он выглядел, как высохший труп. Сейчас он будто помолодел. Я не знаю, как он это делает. Он будто планировал всё. Зря я тогда ему сказал про тебя, — Инжи опустил голову. — Хотя он бы всё равно узнал.

— Значит, если я заручусь поддержкой кланов и Малых Домов Огрании, то смогу бросить вызов твоему бывшему Дому?

Инжи кивнул.

— Но это не значит, что другие за тобой пойдут, — сказал он. — Как и за моим дядей. Одно дело, когда он был регентом… А теперь, когда он будет правителем… мне кажется, вы почти в равных условиях.

— Это радует.

— Ещё рано, — Инжи с трудом поднялся и подошёл к маленькому окну.