Банкир достал из кожаного портфеля листок бумаги. Его взял Варг и подозрительно посмотрел на банкира. А потом заглянул в чек и охнул.

— Много? — я поднял на него глаз.

Чек взял Инжи и кашлянул.

— Даже больше, чем много, — сказал он. — Зачем я пытался стать Наблюдателем? Лучше бы я занялся шахтами.

— Сверхприбыльное дело, — банкир захихикал. — Все от этого в плюсе, от вас до нас. Кстати, я же не просто так к вам летел через половину империи. Я хотел предложить вам выгодные вклады и инвестиционные…

— Варг, найди в клане, у кого с цифрами хорошо. А меня с этим не отвлекайте.

Эти деньги пришли вовремя, они помогут мне против нового врага. А то он слишком влиятелен. Не получится так просто прийти и срубить ему голову.

Сначала придётся выбить у него землю из-под ног, пока он не станет никому не нужным слабаком, от которого отвернутся все союзники. А потом я с ним покончу, как с другими. А семья, в которой я так долго жил, станет одной из сильнейших.

Разве не ради этого я получил второй шанс пожить?

Главное, чтобы потом не появились более могущественные враги. Хорошо, что Король-Спаситель был в другом мире и давно сдох. Этот ублюдок был хуже, чем все эти вместе взятые.

Банкир слинял. Варг и Лин спорили по поводу денег, куда их вложить. Лин настаивал на заводе и на какой-то машине, Варг собирался нанять армию.

— Вам хватит и туда, и туда, — успокаивал их Инжи. — Но сначала надо отремонтировать усадьбу. У Малых Домов должно быть роскошное поместье. Тебе же принимать гостей. От статуса поместья зависит и твой. Посоветую тебе хорошо архитектора.

Я вздохнул. Рубить головы проще.

А мне нужно продумать следующий шаг.

Обед заканчивался, когда принесли целую кипу посланий. Варг начал их разбирать.

— Это ерунда… это ерунда, это тоже ерунда. А вот это интересно. Громов, тебе точно понравится.

Я посмотрел на конверт и узнал герб на нём.

— Нет, — я помотал головой. — Только не это.

— Именно это, — довольный Варг засмеялся. — Я же знаю, как ты этого ждал. Лично я точно ждал. Мне этого не хватало.

— Я этого не ждал!

— Ждал-ждал, не спорь. Тебе же это нравилось.

— Никогда мне это не нравилось, — я потёр подбородок.

Ну почему сейчас? У меня же так полно дел.

— Разве не нравилось? — поднял голову Лин. — Я думал, ты был в восторге.

— Я тоже ждал, — добавил Инжи. — Там будет весело.

— Не будет, — возразил я.

— Но тебе от этого никуда не деться.

— Я в западне, — сказал я и выдохнул, глядя на письмо. — За что мне это?

— Пора на учёбу, — Варг вскрыл конверт. — Это обязательно.

Испортили весь аппетит. Я отодвинул тарелку с остатками мяса. Учёбы мне и не хватало.

— Ещё сладкое, — сказал слуга, ставя передо мной блюдце с каким-то пирогом, покрытым белым кремом.

— Ладно, — я взял ложечку и отковырнул кусочек. — Ещё немного съем.

— Громов, как ты можешь столько есть? — спросил Варг. — Ты съел раза в четыре больше меня.

— Я много двигаюсь, — я попробовал пирог. — Какой-то вкус странный.

— Испорченный? — Варг посмотрел на меня. — Или ты просто переел?

— Может быть.

В животе закололо. Я медленно поднялся. Да, это определённо было лишнее. Я сделал несколько шагов.

Что-то не так. В животе кололо совсем не так, как при переедании. С каждым мгновением становилось хуже. Будто что-то прорезало мне живот и начало выжигать желудок. Я мгновенно вспотел.

— Дерьмо, — прохрипел я и упал на колени.