Поэтому пришлось идти не самым коротким путём, а скажем так, официальным. Хорошо, что на этом этаже я, судя по тому, что показывало кольцо, оказался не так далеко от врат. Да и по метке расстояния должен был добраться до них за день, если, конечно, ничего не случится.

В том, что всё произойдёт тихо-мирно, я после пятого этажа очень сильно сомневался.

* * *

— Да меня прокляли, что ли?! — в сердцах воскликнул я, доставая нож из очередного убитого мной зверя.

Буквально спустя час после начала моего забега, меня учуяли Волки с Синим Камнем. Прозваны они так были из-за того, что на их лбу находился синий кристалл, будто вживлённый в их череп. От него даже исходили синие прожилки, делая морды обычных с виду волков довольно жуткими. В то же время этот кристалл делал их в разы сильнее обычных волков, и эти звери могли двигаться очень быстро, даже быстрее меня при использовании техники шагов, поскольку сами могли использовать схожую технику. Так что как только я понял, кто именно меня преследует, то осознал, что дальнейший бег бессмысленен. Они догонят меня раньше, чем я успею покинуть этаж, а следовательно, и выбора, кроме как сражаться, у меня не оставалось.

Пришлось использовать все свои навыки и умения, чтобы выбраться из западни зверей, которую они ухитрились мне устроить, обойдя с двух сторон. Пусть двигались они быстро, но вот атаковали они обычно по прямой, и в этот момент становились очень уязвимыми. Стоило разгадать тактику схватки с ними, как тут же стало гораздо проще. Техника шагов и созданные Духовные иглы позволяли мне реагировать на подобные выпады, кукри же завершали дело. Пусть эти звери и были опасными, но подаренное Мастером оружие легко вспаривало их шкуры.

Впрочем, даже этого было бы недостаточно, так как из-за всё того же Синего Камня в их лбах они обладали повышенной регенерацией и если бы не направленная через ножи энергия, которая воздействовала на них как слабый яд, то битва бы затянулась. А так регенерации приходилось ещё справляться с ядом, который парализовал зверя и благодаря этому я успевал добить волка, пока ко мне не прыгал другой.

Самым быстрым способом схватки с ними было уничтожить камень во лбу, но звери инстинктивно защищали его и молниеносно реагировали на любую угрозу для кристалла. Я так и не смог попасть ни по одному из них.

Не скажу, что всё было так уж легко, но броня на перчатках хорошо справилась с клыками зверей. Вцепившийся в руку волк только и мог, что пытаться грызть её, а я лишь ощущал небольшое давление. С другой стороны, позволив моему противнику вцепиться в руку, я ему не давал возможности уклониться от последующего удара ножом. Но стоило попытаться ударить по камню, как волк тут же отступал. Так что приходилось бить в область горла.

Так постепенно я справился со всей стаей, что преследовала меня.

— И всё же, где дед достал подобную экипировку? — не мог не задаться я вопросом, глядя на то, что моя одежда в ходе сражения почти не пострадала.

Вот только сейчас я чувствовал слабый отток энергии из моего духовного сосуда, который был направлен на самовосстановление и очистку одежды. Казалось, кровь волков, что неизбежно попала на меня, впитывается в ткань и растворяется в ней. Всё это было удивительно.

Пусть дед отправил меня без какой-либо подготовки, но снаряжение он подобрал для меня отличное и думается мне, что стоит его продать, как я смогу вернуться в Еленаград очень богатым человеком. По крайней мере, я нигде не слышал о подобных свойствах, которые возникают у брони практиков, после довольно дорогостоящей работы артефакторов. Да, эта одежда по своей сути являлась довольно специфическим артефактом и пусть она не могла обеспечить большую защиту, но и я не опирался на это.