С другой стороны, сомневаюсь, что кто-то вообще успел бы среагировать на подобное так, чтобы успеть ещё и укрыться. Но в любом случае это не отменяло того, что у меня впереди ещё долгий путь, и совершенствоваться практики могут, по сути, бесконечно. Единственным барьером на этом пути был лишь поиск ингредиентов для дальнейшего развития, ведь без сторонних ресурсов, которые можно найти только в Божественном Лабиринте, это просто невозможно. Не было в нашей истории ещё ни одного человека, который мог бы сделать это без стороннего вмешательства. Да и не в моём случае надеяться на подобное.

Ещё раз сверившись с направлением движения с помощью кольца, я двинулся по расщелине дальше. Пока она удачно совпадала с моей целью, да и удобных мест подъёма, чтобы начать своё восхождение, я пока не находил. Глядя на эти отвесные скалы, я жалел о том, что мои техники управления энергией были ещё не так хороши. Будь я сильнее, то мог бы буквально «прилипнуть» к стене и, используя технику шагов, подняться наверх, игнорируя силу притяжения. Моего запаса сил явно не хватит, чтобы провернуть такой подвиг.

Находиться между двумя каменными стенами, с одной стороны, было безопасно, так как я знал, что никто с боков на меня просто не сможет напасть, с другой же — стены расщелины, казалось, давили на меня, будто в любой миг были готовы схлопнуться. Понимаю, что это невозможно, но в воображении это выглядело именно так.

Возможно, это паранойя или у меня вдруг обнаружилась клаустрофобия, но я не раз ловил себя на мысли, что мне тут очень некомфортно, словно кто-то смотрел на меня прямо из стен. А порой мне казалось, что я нахожусь в огромной пасти, которая вот-вот схлопнется. Из-за этого я старался как можно скорее покинуть эту зону и использовал технику шагов, чтобы сделать это как можно раньше.

И всё же мои предчувствия меня не обманули. Дрожь в земле я почувствовал за несколько секунд до возникновения угрозы, да и новообретённое вибрационное восприятие мира говорило о том, что что-то приближается ко мне под землёй.

Спустившись к одной из стен расщелин, я воспользовался тем, что в этом месте она имела определённый уклон, и я мог её использовать для своего передвижения, если использовать «Шаг ворона». Так энергии тратилось несколько больше, чем при обычных перемещениях, но всё же это позволило избежать мне главной опасности — нападения из-под земли.

Когда это произошло, я понял, что Покорители, которые исследовали пятый этаж, почему-то упустили из виду, что этот этаж имеет не только мёртвую живность, но и вполне себе живых существ. Мерзких, отвратительных, но назвать их ожившими мертвецами было сложно. Из земли выскочили крупные черви, которые обладали достаточно большой пастью, чтобы перемолоть человека. И, похоже, такие зубища им были нужны для того, чтобы перемалывать камень перед собой, а там, где сдался камень под их напором, то там и человеческая плоть продержится недолго, даже если это практик высокого ранга.

Прямо передо мной выскочили сразу три червя, на которых я не напоролся лишь чудом, в последний момент прыгнув в сторону и оттолкнувшись от стены, перепрыгивая через них. Черви извивались, крутили своими «мордами», пытаясь обнаружить внезапно пропавшую добычу. Поняв, что рядом никого нет, из тел червей выскочили несколько гибких отростков, которые ранее были плотно прижаты к их склизким телам. Хуже того, они обладали чем-то вроде миниатюрных пастей и вот эти отростки разом закричали, издавая пронзительный звук, который, казалось, ввинчивался в череп, несмотря на все попытки закрыть уши.

Да что за напасть-то такая на мою голову?! Вначале стая гончих, теперь черви?!

Оставлять этих тварей за собой я не стал, решив первым вступить в бой и использовать эффект неожиданности. Я не столько надеялся их убить, сколько ранить или напугать, чтобы они меня не преследовали.

Сформировав духовные иглы, не глядя, бросил их в сторону червей и сразу же крики сменили свою тональность.