Плачет Маша у крылечка,

         Притаившись за углом,

         И заплаканные глазки

         Утирает рукавом.

         Плачет Маша, крепнет стужа,

         Злится дедушка-мороз,

         А из глаз ее, как жемчуг,

         Вытекают капли слез.

         Вышел месяц из-за тучек,

         Ярким светом заиграл.

         Видит Маша – на приступке

         Кто-то бисер разметал.

         От нечаянного счастья

         Маша глазки подняла

         И застывшими руками

         Крупный жемчуг собрала.

         Только Маша за колечко

         Отворяет дверь рукой, —

         А с высокого сугроба

         К ней бежит старик седой:

         «Эй, красавица, постой-ка,

         Замела совсем пурга!

         Где-то здесь вот на крылечке

         Позабыл я жемчуга».

         Маша с тайною тревогой

         Робко глазки подняла

         И сказала, запинаясь:

         «Я их в фартук собрала».

         И из фартука стыдливо,

         Заслонив рукой лицо,

         Маша высыпала жемчуг

         На обмерзшее крыльцо.

         «Стой, дитя, не сыпь, не надо, —

         Говорит старик седой, —

         Это бисер ведь на бусы,

         Это жемчуг, Маша, твой».

         Маша с радости смеется,

         Закраснелася, стоит,

         А старик, склонясь над нею,

         Так ей нежно говорит:

         «О дитя, я видел, видел,

         Сколько слез ты пролила

         И как мачеха лихая

         Из избы тебя гнала.

         А в избе твоя сестрица

         Любовалася собой

         И, расчесывая косы,

         Хохотала над тобой.