Схема вертолета стандартна – пятилопастный несущий и четырехлопастный хвостовой пинты. В конструкции широко применены композитные материалы. Кабина оснащена современным бортовым оборудованием. Силовая установка включает 3 двигателя, причем продолжать полет машина может и на двух моторах.

Основное вооружение вертолета ЕН–101 в противолодочном варианте не только торпеды и противокорабельные ракеты, но и глубинные бомбы. Для обнаружения подлодок используется радар, опускаемая гидроакустическая станция и сбрасываемые радиогидроакустические буи.

Ударный вертолет РАН–2/НАС/НАР "Тигр" совместной разработки специалистов Франции и Германии имеет два варианта: противотанковый и огневой поддержки. Аббревиатуры РАН–2 и НАС обозначают противотанковый вертолет, а НАР – вертолет огневой поддержки.

Машина способна летать днем и ночью, в сложных метеоусловиях, имеет высокие показатели маневренности, живучести и хорошие эксплуатационные качества. При конструировании разработчики старались добиться минимальной заметности в видимом, радиолокационном и инфракрасном диапазонах. Поэтому вертолет имеет узкий фюзеляж (его ширина в районе кабины – 1,1м). Камуфляжная раскраска обеспечивает хорошую маскировку.

Прицел размещен над втулкой несущего винта, что позволяет экипажу использовать естественные укрытия. Сопла двигателей для уменьшения инфракрасного излучения оборудованы устройствами смешивания выхлопных газов с холодным воздухом. В конструкции машины применены также некоторые другие элементы технологии "стелс".

Электронная система управления обеспечивает контроль работы оборудования и поиск неисправностей.

Отличие вертолетов РАН–2/НАС и НАР главным образом в системе вооружения. Вертолет может нести до восьми противотанковых ракет, а в многоцелевом варианте предусматривается использование четырех управляемых ракет, 44 неуправляемых и подвижной 30–миллиметровой авиапушки.

Мечты об идеальном вертолете

"Идеальный вертолет можно увидеть разве что в фантастическом фильме про вертолет "Голубой гром", – считает Михаэль Штефан, занимающийся в немецкой компании "Еврокоптер Дойчланд" перспективными исследованиями. – На экране мы видим его бесшумным, всепогодным, позволяющим пилотам знать обо всем, что происходит вокруг"...

Конечно, такая машина не скоро будет запущена в серию, но приблизиться к подобному идеалу конструкторы стараются. Скажем, специалисты "Еврокоптер Дойчланд" стремятся, чтобы уровень наружного шума был как можно ниже. Ставка делается на новые профили, необычную геометрию лопастей несущих винтов, варьирование частоты их вращения. Предлагается также постоянно регулировать угол атаки каждой отдельной лопасти, используя для этого так называемые "думающие щитки". Кроме того, хвостовые винты предполагается расположить в кольцевых каналах и частично прикрыть обшивкой. Кстати, по мнению специалистов, на таком винте должно быть нечетное количество лопастей, например 5.

Чтобы вертолеты могли действовать в любых погодных условиях, нужны надежные навигационные системы на базе глобальной спутниковой связи, а также радарные и тепловизионные сенсоры.

Кроме обычных радаров, машины оснащаются лазерными навигационными системами, поэтому даже в плохую погоду летчик может более чем за 300 м обнаружить, например, кабель диаметром всего 10 мм.

В воздухе – "гибриды"

Тем не менее вертолет пока заметно уступает самолету в скорости и высоте полета, экономичности двигателей.