По лицу Ивана промелькнуло облегчение, и он с готовностью кивнул.

— Так продадим, почему же не продадим? Сам и займусь. — за весь наш пока недолгий разговор, в его речи не промелькнуло ни словечка с акцентом.

— В том-то и дело, что самому не надо. Нужен человек не связанный ни с тобой, ни с крепостью. Есть такой? — сузил я требования.

Денщик снова задумался, и уже не так уверенно, но всё же кивнул.

— Поищем. — сообщил он.

— Главное, чтобы местные не прознали что товар наш, иначе хлопот не оберёмся. — Иван опять напрягся, но когда я рассказал про самозарядные светильники и чашки с подогревом, оживился, пообещав разобраться за пару дней.

— Ну и отлично. — подытожил я, и поинтересовался где находится ближайшая кузница. Денщик удивлённо посмотрел на меня, видимо я должен был и сам знать, но все же ответил.

— Дак не далеко, три версты в сторону кряжа всего.

Горным кряжем, или просто кряжем, здесь называли большой, покрытый елками холм. Наверное потому что до горы он не дотягивал, а за счёт деревьев казался довольно массивным.

— Проводишь меня?

— Провожу. — согласился Иван, и покосившись на стремительно затягиваемое небо, уточнил, — Сейчас?

Ехать по дождю не хотелось, но три версты не расстояние, да и дождь ещё не начался. Вполне возможно подует, да и разгонит всё.

Спорить он не стал, и уже через несколько минут мы пришпоривали коней по корявой лесной дорожке.

Глава 10

Кузница оказалась совсем не такой, какую я ожидал увидеть.

На краю рощи, сложенное из камней строение с соломенной крышей, ветхий сарайчик рядом, и колодец с торчащим вверх рычагом журавля.

Подъехав почти вплотную, мы спешились, и привязали лошадей. Из трубы шёл дым, дверь была приоткрыта, а внутри что-то шипело.

Переглянувшись со мной, дядька Иван постучался, и не дожидаясь ответа, заглянул внутрь.

Я остался на месте, дождь пока не начался, и на улице было вполне комфортно.

Иван сказал что-то, ему ответили, и вот уже наружу вышел сам кузнец. Худой и длинный как жердь, с гладко выбритым лицом и с ненормально чёрными глазами, он так же не оправдал моих ожиданий. Я думал увидеть коротконогого крепыша, поперек себя шире, с бородищей до пояса. А тут полная противоположность.

Но всегда придерживаясь принципа не судить по одежке, я и сейчас не стал делать поспешных выводов.

— Чего барин изволит? — подошёл кузнец, на ходу вытирая руки холщёвой тряпкой.

— Меч выковать сможешь?

— Смогу. — не задумываясь, ответил он.

— А доспех?

— И доспех смогу.

Мне понравилась уверенность с какой он отвечал, несмотря на внешний вид, от него веяло какой-то основательностью, надежностью. Чувствовалось, что человек знает себе цену.

— Такой сможешь? — вытащил я катану.

Кузнец подошел, взял меч в руки, и подержав несколько секунд, вернул.

— Нет, такой не смогу.

— А какой сможешь? — то что он не стал оправдываться и объяснять, это уже неплохо.