Когда наш челнок сел на выщербленные плиты космодрома, откинулась аппарель и я вышел на свежий воздух, то мне вместе с пахучим морским бризом в лицо пахнуло предвкушением… крови и боли. Как будто кто-то или что-то радостно потянулось, учуяв меня и с задрожало от нетерпения, ожидая нашей встречи…

Глава VII

Полковник Йохан Кархер принадлежал к Линии Вагнер. «Энергетики» с Даром Плазменный Взрыв, выходцы из этой Линии исторически служили в войсках. С таким даром была прямая дорога в войска, а точнее в пехоту. Превратить газовоздушную смесь вокруг врага в плазму — что может быть полезней для пехотного командира? Такой Одарённый заменял собой целую артиллерийскую батарею и, не удивительно, что выходцы с этой Линии были нарасхват. Также, доброй традицией было служить в Императорских войсках. Это было особо отмечено Императором, преданность была оценена и кредит доверия выдавался всем офицерам из этой Линии уже на старте карьеры.

С немецкой точностью и педантичностью молодые офицеры из Линии шли по ступенькам военной карьеры, взбираясь всё выше и выше, раскрывая свой потенциал, и закономерно занимали достойные себя и своей Линии должности.

Полковник Кархер был командиром 347-го Гвардейского пехотного полка не очень давно, всего четыре года, однако за это время он показал себя грамотным стратегом и жёстким командиром, который всегда выполнял поставленные приказы и добивался своих целей.

Рапсодия была крепким орешком, но Кархер верил в силу императорского оружия и собственный полководческий талант и с именем Императора на устах отправил на смерть уже пять пехотных полков. Пока, безрезультатно, что очень нервировало руководство и самого полковника.

У него оставалось еще четыре старых сводных полков, а также шесть новых прибыли в транспортниках, которые висели сейчас на орбите Рапсодии, ожидая приказа на выгрузку.

Обычно, подобным контингентом командовал человек в чине не ниже генерала, однако тут возникла накладка. Генерал был, точнее сказать их было целых три, но они за каким-то Хаосом поперлись лично проверять обстановку на Северном континенте. Считалось, что у хаоситов нет противовоздушных орудий. Оказалось, что это неверная информация.

Орудий у них, может быть и нет, но вот некоторые твари вполне могут заменить собой эти орудия. Сопровождающие генеральскую комиссию пилоты аэрокосмических истребителей, доложили, что орбитальный десантный челнок «Скиф-3м», на котором было командование, просто развалился в воздухе, рухнув в кучу вражеских войск.

Так полковник Кархер стал командующим наземными войсками на планете Рапсодия.

Молодой, по имперским меркам командир полка, полковник едва перешёл пятидесятилетний рубеж, выглядел он подтянуто и свежо, ни одного седого волоса не было в аккуратно зачёсанных назад волосах, а серые глаза смотрели настороженно и проницательно.

— Господин полковник, сводная группа Ордена Войны Имперской Инквизиции прибыла для расследования ситуации на планете, — кивнул я встречающему нас командующему.

Полковник выглядел недовольным.

— Ваше имя, аколит?

— Антон, сэр! Аколит Антон.

— Антон? Фамилия? Звание? Линия? Дар? — выплюнул из себя короткими фразами Кархер, скривившись.

— При всём уважении, полковник, это не имеет значение! — слегка улыбнулся я. Новая «легенда» позволяла нам использовать наши имена и фамилии, мы просто были переведены в состав Инквизиции и любое «заинтересованное» лицо получало наше досье с пометкой «доступ ограничен». Инквизиция не заморачивалась с новыми именами и биографиями. Зачем? Если можно просто запретить доступ.

И если адмирал Ланге был достоин более расширенной информации, ведь таково было желание командора Ласло, то неосторожно разбрасываться информацией, от которой зависла наша жизнь, просто так я не собирался.