Пашка пришёл в себя и судорожно задышал, вытирая потёкшую из носа кровь.

— Это было… трудно! — признал товарищ, выглядевший… ошеломленно.

— Это было круто! — хлопнул я друга по плечу, искренне им восхищаясь. — Сможешь повторить?

— Не уверен, — Пашка задумчиво посмотрел на тубус у себя в руках, раздумывая. — В ближайший час — вряд ли.

— Ты и так сделал больше, чем я от тебя ожидал! Красавец! — крепко сжал я плечо друга.

— Алиса смотрела? — тихо прошептал друг.

Я перевел глаза на вопрошаемый объект и также тихо произнёс.

— О да! Она смотрела! Кажется, ты её впечатлил!

— Да! Я такой! — улыбнулся Смирнов и вырубился.

— А он хорош! — уважительно выдал Дюрер.

— Тоже так думаю, — кивнул я.

«Пираньи» притормозили. В эфире стояла ругань и мат, когда лётчики пытались понять, как им действовать дальше. Да, они не знали, что наше «ментальное оружие» выведено из строя, но их замешательство давало нам самое важное, что могло быть — время.

Судя по всему, через некоторое время они получили жёсткий приказ с БКК, потому что снова ринулись в атаку, на этот раз, правда, увеличив расстояние между звеньями и отдельными кораблями и равномерно распределив щиты по всей сфере. И закрутилась «карусель».

Всё-таки, пилоты «Пираний» были отличными профессионалами. Они уходили от поражения ПКО, мгновенно перекидывали щиты на нужную сторону, маневрировали с максимальными перегрузками и стреляли… Стреляли очень больно.

Судя по шкале энергонаполненности, щит «Агаранора» скоро упадет. Арни и его ребята творили что-то невероятное, но нас всё равно «доставали». Я попытался выйти в Лимб, но на космических скоростях моё физическое тело рисковало улететь от моего эфирного так далеко, что я вряд ли смог его догнать. А «телепортацию» на дальние расстояния я всё еще не освоил.

А вот Инесса порадовала. Первая «Пиранья», лихо выпустившая торпеду почти в упор, попыталась проскользнуть под брюхом у эсминца, спрятавшись в «мёртвой зоне», но что-то пошло не так. Когда она снова появилась на экране — она представляла собой простой кусок металла с, как будто поджаканной гигантской рукой кормой и уничтоженными двигателями. Потеряв возможность маневрировать и оставшись без щитов, истребитель был мгновенно уничтожен орудиями ПКО.

Второй «Пиранье» повезло еще меньше, Инесса смяла его кабину вместе с пилотом, так что взрыв корабля уже не доставил имперцу никакого дискомфорта.

Фон Таубе уничтожила еще два наглых истребителя, которые подобрались слишком быстро. Сколько у неё было неудачных попыток — я понятия не имел, но выглядела моя девушка неважно. Было съедено уже две таблетки Эссенса и она потянулась за третьей, когда я перехватил её руку.

— Достаточно!

— Я смогу еще! — глаза моей подруги вспыхнули знакомой яростью.

— Не сомневаюсь, милая! — ласково ответил я. — Но, уже не нужно!

«Пираньи» отступали. Был ли это приказ с «Ужаса Еретиков» или эта была их собственная инициатива, я не знал. Да, мне и было, честно говоря, всё равно. Главное — мы отбились. Двадцать один истребитель из тридцати шести… а, нет! Арни достал еще одного! Двадцать из тридцати шести хваленых имперских асов, сейчас, улепетывали, стараясь по максимуму разорвать расстояние со странным эсминцем.

На экране появился отсчет до входа в Подпространство от Миуры, который Навигатор передал напрямую из Лимба.

— Эсминец «Араганор».