Энгельс развёл руками.

— Извини, Антон, об этом я не в курсе. Мне эти ваши военные штучки не интересны.

Тут уж я заржал в голос.

— Люблю я вас, профессор. «Ваши военные штучки»! — передразнил я его.

Адмирал Дагор сейчас находился в Подпространстве, направляясь в систему Демона-Принца. Здесь же, насколько я знал, командовал его заместитель — бывший командир «Казарского», контр-адмирал Эрик Бауэр.

Я связался с ним ментально, постаравшись приглушить силу.

— Приветствую вас, адмирал, — сказал я.

— Командир?

Я почувствовал, что небольшой дискомфорт был, но в принципе он особо не был удивлён.

— БКК «Неотвратимое Возмездие» готов к вылету?

— Так точно.

— Сколько ещё и каких кораблей готовы через сутки стартовать и полноценно участвовать в битве?

Адмирал на секунду задумался.

— Четыре крейсера, восемь эсминцев и двенадцать фрегатов, сэр. Да, эти полностью укомплектованы. Ещё есть несколько судов с боеготовностью чуть менее восьмидесяти процентов...

Но тут я его перебил.

— Это будет достаточно, Эрик. Готовьте флот. Через сутки мы вылетаем на войну.

— При всём уважении, хотелось бы поинтересоваться. Какие силы будут противостоять нам? Чтобы я смог проработать тактику.

— Какие силы? Флот последнего Демона-Принца. Данные разведки должны быть у вас.

Тут я в первый раз почувствовал эмоцию собеседника. Нет, не страха, но сильного напряжения, которое испытывал старый адмирал, который видимо вспомнил эти самые разведуказания.

— Принято, командир. Сделаем! — ответил он.

Тут уж не удержался я.

— Вас не смущает почти десятикратный перевес вражеского флота, контр-адмирал?

Раздался тяжёлый ментальный вздох.

— Я навру, если скажу, что не смущает. Более того — это слово скорее «тревожит». Но со своей стороны мы сделаем всё, что сможем. А ещё, немного зная вас, я предпочитаю думать, что это десятикратное преимущество вы как-нибудь нивелируете.

— Правильно считаете, Бауэр. Молодец! — засмеялся я. — До связи.

И отключился.

Да, я знал, что на нашу сторону перешли самые отчаянные вояки человечества, для которых понятия чести и достоинства были не пустым звуком. Достаточно было посмотреть на силы Хаоса и сравнить с нашими, чтобы понять — битва предстояла сложная и победа в ней была практически невозможной. Для того, чтобы не поддаться испугу и не усвистеть далеко за Фронтир, как поступило очень большое количество военных с большими звёздами, моим ребятам понадобилось это самое мужество, ну и, надеюсь, любовь к человечеству и желание его защитить.

— Через сутки отправляемся в рейд. Мне нужно поговорить с кем-то, кого ты назначишь в качестве оператора, чтобы понять, как это работает.

— Ну, ты с ним разговариваешь, — улыбнулся Энгельс. — Неужели ты думаешь, что я отправлю кого-то другого и пропущу такое веселье?

Я покачал головой.

— Извини, я забылся. Я думал, что тебе не интересные наши «военные штучки».

— Ха-ха, — показательно хмыкнул Энгельс. — Подколол! Но это другое. Это управление механизмами ксеносов обычным человеком. И я это ни за что не пропущу!

— Обычным человеком? — рассмеялся я, оглядев профессора с ног до головы. — Ну-ну! В общем, проведи мне краткий ликбез. Самое главное, что мне нужно понимать — как быстро ты сможешь отдавать приказы Крабам и как чётко они будут выполнять их. Ведь от их реакции будет зависеть многое.