Зашкворчал огонь от падающих в него капель жира, и на палке начали ароматно подрумяниваться две тушки. Голубое солнце пошло на закат. Деревья начали откидывать длинные тени.

Мы ещё походили в округе, далеко не отдаляясь. Нашли два чистых ручейка.

«Крысокролик» оказался чертовски вкусным. Мы с удовольствием поужинали.

— Похоже, с голоду мы тоже не умрём, — улыбнулся я. — Так что, перед нами маячит только одна проблема — смерть от старости.

— Я на это не подписывалась, — буркнула Райли.

— Ну, нет, есть ещё один вариант, — я кивнул самураю, который с каменным лицом обгрызал ножку добычи. — Вы сможете организовать человеческое поселение. Про Адама и Еву слышали?

— Дурак ты, Ноунэйм, и шутки у тебя дурацкие! — заметила Райли, а самурай промолчал, но закашлялся, неодобрительно покачав головой.

— Подозреваю, что здесь должны где-то быть орки, — задумчиво проговорил я, глядя на Хрума.

Но тот только пожал плечами. Своих создателей, как орки называли Серых, он не застал, и родился на астероиде, который уже многие годы скитался в Подпространстве.

Напоследок Райли, используя свой дар, отловила ещё пяток животин, и мы нажарили их впрок. А потом вернулись снова в Центр Управления. Были ещё две яркие зелёные точки у меня в голове, которые, совместив с картой Серых, решили исследовать.

Начали с той, что также была за пределами Империи, причём очень далеко. Она у Империи не была в планах и данных о планете не было в имперской базе, потому что система находилась практически на противоположном рукаве Млечного Пути.

Там так же, ожидаемо, оказалась пирамида, которая стояла на кислородной планете в длинной и пустой степи, которая прерывалась лишь мелкими высокими деревцами.

Снова вскарабкиваясь на пирамиду, я увидел слева и справа только степь. Ни малейшего признака — ни огня, ни дыма — ничего напоминающего цивилизованную жизнь.

Райли не зевала и добыла какое-то любопытное животное, похожее на косулю, что оказалась даже вкуснее крыс.

Если здесь, как, предположительно, и на планете с джунглями, есть разумная жизнь, то её явно нужно искать.

Осталась последняя, третья, точка посередине обитаемого космоса в системе, освоенной Империей. Более того, в Системе, заселённой. Это был мир Линий Мак Коллов, который колонизировали почти пятьсот лет назад. Численность населения приближалась к двум миллионам. Было удивительно, как порталы Серых не нашли за всё это время.

Снова Хрум зашёл на разведку. Я расслабленно стоял сбоку, когда практически сразу после захода, здоровенный орк вывалился обратно, и на нём висели два демона.

— Пожри вас Хаос! — я выдернул меч из паза.

Портал замерцал. Но тех секунд пять, что он мерцал, один за другим внутрь начали запрыгивать ещё прислужники Хаоса. Это было неожиданно. Этого я никак не предполагал. Но все среагировали как надо.

Райли, Тадаси обнажили клинки и бросились на врага. Ссарна прижалась к профессору и прикрыла их обоих силовым полем.

Один из Поводырей, а это были именно они, попытался пробиться сквозь поле, но ему не очень удалось. Когда же он, застыв, решил надавить на людей ментально, я увидел, как глаза рыжей мохнатой малышки блеснули, а голова сильного по всем меркам Поводыря взорвалась как переспелый арбуз. Кажется, надо познакомить малышку с Пашкой. Он вроде тоже менталист, вот только таких полезных в бою спецэффектов делать не умеет.

Всё это я думал на краю сознания, сражаясь с демонами.