— Не трогай! — сказал он.

— О чём вы, проф?

— Сначала найди орка!

Что ж, меч остался торчать в портале. Я же взял Тадаси и Райли, и мы зашли внутрь. Долго искать не пришлось. Около входа стоял шалаш с кострищем, а между деревьев были развешаны тушки готовых животных. А судя по костям, лежащих аккуратно в сторонке, здесь прошло явно больше пяти минут. Пришлось покричать, подождать. Примерно через два часа орк вернулся с очередной добычей, невозмутимый и спокойный, как всегда.

Оказалось, что за те несколько секунд, что я переключал портал, здесь прошло пятьдесят лун. То есть орк за эти доли секунды прожил здесь больше полутора месяца. Собрав всю еду, мы зашли обратно и рассказали всё Энгельсу. Тот особо не удивился, но очень возбудился.

— Я так и думал, — сказал он мне. — Нет единого течения времени в разных мирах. Поэтому портал держит одно и то же время до тех пор, пока он открыт. Когда он закрывается, время снова синхронизироваться.

— Ни хрена ни хорошая новость, — сказал я.

— Я тебе скажу более того, — не останавливался профессор. — Похоже, что с помощью этого пульта можно выбирать течение времени. Но это настолько незнакомо нашей науке, что я даже близко не понимаю, как к этому подступиться.

— Так, проф, давайте пока не будем экспериментировать, — резонно сказал я. — Однако отсюда получается грустный вывод, что либо меч должен торчать до последнего, либо если он будет вытаскиваться, то мы должны всей группой, чтобы не дай бог после возвращения мы не застали тут ваши кости по прошествии пары веков.

— Получается, так, — сказал Энгельс.

— Как вы вообще до этого додумались? — с восхищением спросил я.

— У меня были предположения после того, как мы в первый раз сходили в джунгли. Ведь когда ты вытащил меч, чтобы открыть внешние ворота и после того, как мы вернулись обратно, пульт погас, и тебе его нужно было запускать заново, помнишь?

— Помню, — кивнул я. Я действительно понял, но не придал этому значения.

— Ну вот. А на моей памяти, мы тут неделями. А пульт даже не думает выключаться. Так что мне показалось, что здесь прошло достаточно много времени, чтобы он ушёл снова в режим энергосбережения.

— Хорошо, что вы с нами, Альберт, — искренне сказал я.

К сожалению, моя идея распылить силы полностью провалилась. Пока у нас был один меч, и один я в качестве оператора, нам приходилось действовать вместе, ни в коем случае не прерывая портальный канал.

За эти девяносто дней мы насмотрелись многого. Самое интересное было то, что в зависимости от расположения к выходной точке по отношению к слоям Подпространства, вокруг были практически материальные сущности. В одном из измерений они были полностью материальны, решив вступить с нами в схватку.

Хорошо, что Пузырь мой действовал здесь. Только действовал он как ошеломление. Убивать сущность он не мог, так как фактически она находилась у себя дома, но дезориентировал. И да, похоже, сущности погибали здесь окончательно, почти как живые люди. Они и выглядели живыми и материальными, напоминая силуэты, что могут перетекать из формы в форму, отращивая в качестве щупалец то оружие, то защиту. Неприятные противники.

У Энгельса накапливалась информация, которую он заносил себе в планшет. А на карте порталов появлялись новые отметки, показывающие, куда ведёт тот или иной конкретный портал, в каком состоянии там находятся сущности, а также уровень угрозы.

Пару раз мы наткнулись на демонов, что охраняли проход. Причём было это в разных измерениях. Похоже, нам просто не повезло. Ну, точнее мы-то отбились, а не повезло тем демонам, что охраняли входы.

Были и с виду обычные миры, даже заселённые кем-то или чем-то разумным, или полуразумным.