Однажды, когда он попросил меня помочь по дому, то сразу заметил: я небрежно вытерла стол и плохо перебрала гречневую крупу для обеда.

— Влад, ну откуда ты всё знаешь? — развела я руками.

— Анфиска, просто я всё чувствую. Поэтому даже не пытайся меня обмануть. И как только тебя твои мужики терпят…

— А куда им деваться, — невозмутимо ответила я и закинула ногу за ногу. — Да и не мужики нынче, а тюфяки какие‑то. Вон Толя полтора года с женой развестись не может.

— И не разведётся, — заметил Влад.

— Я тоже так думаю. Ему просто выгодно иметь жену и меня. Ладно, прорвёмся.

Я взяла Влада за руку и улыбнулась. Когда Влад был совсем маленьким, я постоянно к нему цеплялась и просила научить меня тоже жить с закрытыми глазами. Мы постоянно дурачились, и Влад повторял одну и ту же фразу:

— А зачем учиться? Живи и радуйся.

Я смотрела на неунывающего Влада и старалась делать так, как он говорил, — жила и радовалась. Мне было даже стыдно хандрить, ведь мои глаза могли видеть… Самая приятная игрушка из нашего детства — заграничный футбольный мяч, который привезли родственники. Он был не совсем обычного размера с колокольчиком внутри. Специальный мяч для незрячих детей. Он позволял слепому ребёнку чувствовать себя уверенно и получать удовольствие от игры. Была и летающая тарелка, которая звенела при полёте. Позже у него появились мячи для большого тенниса с двумя маленькими шариками внутри, которые позволяли мячам «звучать».

Наша мама всегда уделяла Владу больше внимания, чем мне. У меня не было ревности. Мы обе его очень сильно любили. Маминому терпению можно позавидовать. Она не бросалась в омут безысходности, смирилась с ситуацией и приняла, что у её сына собственный мир. И придётся научить его жить в её мире. Она осознавала, что будет непросто. Когда родился Влад, мама справилась с шоком и поняла, что он не должен быть таким, как все. Её сын особенный. Это его индивидуальность, и мальчику, как никому другому, нужна помощь в познании окружающего мира. Она доказала, что её сын — не пришелец из космоса, а нормальный ребёнок, у которого такие же желания и потребности, как у других детей. Увы, наше общество пока не привыкло к особенным людям и детям. Кто‑то тычет пальцем, смотрит, открыв рот. Но мама знала: это проблемы тех, кому не привили навыки культуры, не воспитали правильно, но никак не нашей семьи. Мы с мамой перестали болезненно реагировать на выпады со стороны, прекратили их замечать.

Когда мы повзрослели, я подарила брату кухню для людей с ограниченными физическими возможностями. Его радости не было предела. Дизайнеры разработали кухню для слепых. Все элементы оснащены по методу Брайля, что позволяет слепому человеку ориентироваться в пространстве кухни с максимальным комфортом. У этой кухни нет острых углов и распашных дверей — все дверцы выполнены в форме жалюзи.

В квартире Влада вообще было много необычных для меня вещей. Часы на циферблате — напротив каждого часа нарисована птица, и в начале каждого часа она поёт. Все птицы разные. По их голосу Влад может легко понять, который час. Специальные картины на стенах, которые можно потрогать. Влад, смеясь, называет их картинами ощущений.

Когда я рассказала Владу, что в японских ресторанах появились меню для слепых людей, он обрадовался. Это меню набрано шрифтом Брайля. Его можно бесплатно заказать домой — привезут в любую точку Москвы. А сам заказ доставят в специально разработанной упаковке, которая позволяет есть без посторонней помощи и без столовых приборов. Приятно, что число владельцев ресторанов, неравнодушных к судьбе инвалидов, растет.

Больше всего Влад любил, когда я возила его в дельфинарий.