Грегори положил руку на ее плечо.

— Нет. Сиди и слушай.

Она неохотно опустилась в кресло и напряглась всем телом. Все получалось совсем не так, как рассчитывал Грегори. Ее красивые глаза метали искры. Придется тщательно выбирать слова, иначе из нашей беседы ничего не получится, подумал он.

— Когда я летал в Америку, у нас с Кларенсом был долгий разговор.

— С чем тебя и поздравляю, — насмешливо проговорила Одри. — Какую ложь обо мне он придумал на этот раз?

— Все было наоборот. — Грегори придвинул к себе низкую скамейку и сел у ног Одри. — Он признался в клевете.

Она широко раскрыла глаза.

— В самом деле? Не ожидала.

— Я должен был выслушать тебя. Должен был знать, что...

— Но ты этого не сделал, не так ли?! Предпочел превратить мою жизнь в ад. Меня не интересует, что именно сказал тебе Кларенс. Факт остается фактом: ты не поверил моему слову. Грег, ты даже не представляешь, как мне было больно.

В то время ему тоже было больно. Весь его мир рухнул, поэтому Грегори не думал о ее чувствах. Его предали, его жизнь разлетелась на куски, и виновата в этом была Одри. Его страдания усугублялись тем, что такого он от нее не ожидал. Одри казалась ему верхом совершенства. А когда эта иллюзия рассыпалась в прах, измученный разум отказал Грегори.

— Я хочу помириться с тобой, — проворчал он.

— Не сомневаюсь! — бросила Одри. — Но не знаю, зачем ты затеял этот разговор. Он не имеет смысла. Все кончено, Грегори. Чувство, которое объединяло нас, ушло навсегда. Во всем виновата твоя тупость. Неужели ты всерьез думал, что несколько ласковых слов смогут все изменить?

Грегори окаменел. Высказаться откровеннее и решительнее было нельзя. В происходившем, оставался только один плюс, Одри все еще влекло к нему физически. Если понадобится, он этим воспользуется. Но пока что ему не хотелось прибегать к такому способу. Грегори, надеялся убедить ее, что искренне жалеет о случившемся, что ,он тоже дорого заплатил за свою ошибку и готов на все, лишь бы вернуть их прежние отношения.

— Одри... — Грегори попытался взять ее за руки, но она быстро убрала их. — Одри, пожалуйста, выслушай меня. Я люблю тебя, люблю всем сердцем. Мне казалось, что эта любовь прошла, но я ошибался. Она все еще здесь. И если ты хочешь, чтобы я до конца жизни ползал перед тобой на коленях, я пойду на это. Только поверь, что мне очень, очень жаль. Я был идиотом, когда поверил Кларенсу...

— Да, был! — гневно прервала его Одри. — Самым последним идиотом! И я никогда, никогда не прощу тебя. Так что не трать время понапрасну.

Эти жестокие слова вонзились в грудь Грегори как острый нож. Кровь не брызнула наружу только потому, что застыла у него в жилах.

— Я тебя понимаю, — прохрипел он, потому что его горло сжалось от страха. — Но мне и самому было несладко. Мне плохо и сейчас. Да, я виноват, я знаю, что не достоин снисхождения. Я знаю, что тебе очень трудно простить меня. Но может, в твоем сердце найдется хотя бы капля жалости. Я не могу жить без тебя.

— Скажи мне вот что... — Взгляд Одри стал насмешливым. — Начал бы ты искать со мной встречи, если бы не смерть моих родителей? Состоялся бы этот разговор, если бы ты не прилетел на похороны? — Она продолжила, не дожидаясь ответа: — Сомневаюсь. Может быть, ты все еще считаешь меня физически привлекательной, как и я тебя, но для прочной связи этого недостаточно.

Грегори на мгновение закрыл глаза и сделал глубокий вдох.

— По крайней мере, пообещай, что ты подумаешь. — Он не ожидал, что Одри окажется такой непреклонной. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Если бы они поменялись ролями, он на ее месте вел бы себя точно так же.