— Карма, — хмыкнул я. — Мудаков всегда настигает карма. Иногда нам приходится играть её роль, иногда она делает это сама.

— Вот именно поэтому я хочу идти до конца, — заключил Август. — Крейн… такой же, как та сволочь.

— Сейчас ты говоришь так, — покосился я на него, — а что будет потом?

— Я с тобой не только из чувства благодарности, или ещё почему-то, — признался Август. — Из чувства благодарности я отдал тебе половину денег — ну, отдам, когда получу их. Из чувства благодарности я повозил тебя по магазинам днём. А на это я согласился… потому что всегда хотел этого. Чего-то такого, а не бизнеса или программирования.

Я пожал плечами. Что ж, мальчишка сказал своё слово. Больше отговаривать его я не собирался.

— Но насчёт моего отца ты прав, — добавил он. Я заинтересованно поглядел на него:

— В каком смысле?

— Если следы от похищения приведут к нему, будет плохо, — согласился парень. — Поэтому давай вместо его дачи используем какое-нибудь другое место. Если Старса найдут там, будет очень сложно всё объяснить.

Что ж, парень всё-таки не такой дурак, каким казался мне в начале. Во всяком случае, он быстро учится и не наступает на одни и те же грабли дважды.

— У тебя есть идеи? — уточнил я.

— Сейчас приедем, покажу, — кивнул Август. — Осмотришь помещение. Может, подойдёт вместо дачи?

— Аааа… — в этот момент на нашими спинами зашевелился Старс, пытаясь дотронуться до саднящей головы. — Какого…

Ох, чёрт. Рано, рано, я ожидал, что ты включишься позже, дружище. Видимо, это свежий воздух из открытого окна так подействовал на тебя. Схватив монтировку, я от души долбанул его снова, в то же место — и, охнув вторично, супергерой осел обратно на сидение.

— Бррр, — помотал головой Август. — Больно, наверное.

— В следующий раз дополнит свой костюм укреплённой каской, — пожал я плечами, кладя монтировку обратно. Пару секунд мы глядели друг на друга, а затем вдруг резко расхохотались — синхронно и от души, так, будто совсем недавно не обсуждали своих убитых родных и планы мести.

Машина свернула, проехав мимо очередных высотных зданий. Сейчас, в этом безумном году, в Питере, наполовину поглощённом Туманом, всё было наоборот — высотки на окраинах и дома пониже в центре. Исторические памятники… и особняки тех, кто мог себе позволить не делить площадь с ещё сотней жильцов или организаций.

— Так что… — отсмеявшись и выдержав некоторую паузу, снова прервал молчание Август, — сделал с тобой Крейн?

— Ладно, — кивнул я. — Хочешь знать это? Я скажу.

Я хмыкнул.

— Он убил меня, Август.

* * *

Жизнь вокруг меня меняется слишком быстро.

Нет никакого смысла тянуть резину, ожидая чего-то и по капле наблюдая прогресс. Нет уж, если я хотел заполучить Августа себе в союзники — то делать это надо было сейчас, наплевав на все риски и недостатки, а не потом, когда всё это — само собой, чудесным образом, конечно же — устранится.

Я рассказал ему… практически всё. Иной мир зацепил лишь вкратце, а о Виссарионе и вовсе умолчал — просто сказал, что из-за магической аномалии мою душу затянуло в другой мир, где я копил силы и пытался вернуться в течение двадцати лет. Зато о демонах рассказал достаточно, чтобы его проняло.

— Так Люк… — пробормотал парень.