— Выходец оттуда, — кивнул я. — Как и Сенат. Можно сказать, что мы с ними — последние выжившие из обитателей того мира. Демоны разрушили его ко всем чертям.

— …каким он был? — не обратив внимания на мой каламбур, задал вопрос Август.

— Тот мир? — я пожал плечами. — Мрачным. А вообще немного похожим на тот, который мы видели на гобеленах, в цитадели. Даже война с демонами шла так же — только без волшебных кузниц и божественных кузнецов.

— Столько народу… — Август покачал головой.

— На самом деле? — я взглянул на него. — Не очень много, Август. Там ведь было средневековье, а в эту эпоху население было небольшое.

— Всё равно это куча людей.

— Вне всякого сомнения, — подтвердил я. — Но… если демоны захватят и наш мир, то жертв будет в десятки и сотни раз больше. И это я уже не говорю про другие миры, на которые они хотят натравить Плутающих.

— И ты говорил, что ты не на стороне хороших парней? — Август глянул на меня.

— Я не на стороне хороших парней, — подтвердил я. — Я против плохих парней, а это немного другое.

Август пожал плечами.

— Разве этого не достаточно?

Я не нашёлся, что ему ответить. В конце концов… может, он и прав?

…когда машина притормозила, вокруг не было ни единого источника света, кроме луны и звёзд. Полная темнота, погружённая в ночь; стрёкот цикад, редкое пение каких-то ночных птиц…

Я выбрался наружу из машины и огляделся. Да уж, элитным дачным посёлком или загородным особняком миллионера и не пахло. Вокруг меня простиралась заброшенная деревня. Покосившиеся избы, поваленные заборы, разрушенная церковка с начерченной на ней перевёрнутой звездой… стоп, что?!

— Эй, — я удивлённо поглядел на Августа, вылезшего из машины, — что за притон сатанистов? Куда ты меня привёз?

— Обитель Зла, русская версия, — усмехнулся он. — Здесь пять лет назад кино снимали. Отец давал им деньги, ну, а меня — по его настоянию — взяли на эпизодическую роль.

— Наверное, убедительный вышел ужастик, — я пнул ногой что-то округлое — то ли камень, то ли кость.

— Так себе, — признался Август. — Зато я — фанат всякого странного и тёмного — всё здесь облазил. Отец был рад, что я увлёкся хоть чем-то… а съёмочная группа не смела отказать сыну инвестора. Только режиссёр гонял со съёмочной площадки…

— Ладно, — согласился я. — И где ты собираешься прятать нашего героя в этих декорациях? У этих изб даже дверей нет.

— Нет, — кивнул парень. — А вот тайник, обустроенный под полом церкви, закрывается, и закрывается плотно. Выйти оттуда легко… если знать, куда смотреть.

Я помотал головой.

— Ты уверен? Нам ведь нужно будет оставить его здесь надолго. И потом, приезжать, проверять, привозить еду и воду… думаешь, он не увидит, где открывается?

— Двойной шлюз, — щёлкнул пальцами Август. — И ещё саркофаги внутри — можно закрыть его там. Пошли, покажу.

Я кинул взгляд на Старса. Спит, как младенец… Ладно.

— Запри машину понадёжнее, — посоветовал я. — И идём осматривать твои катакомбы. Фонарик-то есть, кстати?

Вместо ответа Август достал смартфон и включил на нём режим фонарика. Луч получился яркий и широкий — вот и отлично.

…жизнь меняется слишком быстро.