— Как бы там ни было, — заключил я, — даже если она там, то башня охраняется как Букингемский дворец. Поэтому… ну, не знаю — пусть проведёт побольше времени с отцом. Может, отношения наладят.

На последней фразе я усмехнулся.

— Так ты… не собирался идти туда, чтобы освобождать её? — помотал головой Алекс.

— Нет, — фыркнул я. — Я не собираюсь штурмовать грёбаную башню.

— По твоим же словам, ты со своей потусторонней хренью уничтожил сотню демонов.

Я прислушался к «потусторонней хрени»; сытый Сенат скрутился внутри меня и тихо урчал, как довольный кот. Фаст-фуд явно полюбился ему ещё больше, чем мне.

— И что с того? — я мотнул головой. — Я всё равно не собираюсь штурмовать грёбаную башню.

Алекс застыл на миг, раскрыв рот.

— Но тогда… зачем было ждать, пока Крейн покинет её? — в его голосе читалось явственное непонимание. — Если ты не собираешься проникать туда…

Я тонко улыбнулся. Что я мог ему сказать? В битве двух самураев побеждает тот, у кого больше выдержки.

Последние две недели мы с ним оба выжидали. Крейн, при всей моей к нему неприязни, дураком не был, я это понимал — а он, в свою очередь, понимал, что и я не дурак. Мы оба нарочно тянули время, оправляясь от полученных ран: я от вполне буквальных, физических, а он — от ран, нанесённых по его эмоциональному состоянию, бизнес-делам, репутации и т. д.

— Ты никогда не любил ждать, — заметил Алекс. — Всегда делал всё максимально быстро.

— Это было двадцать лет назад, Алекс, — заметил я. — Двадцать лет.

Угу. До того, как я потратил все эти годы на то, чтобы убить бессмертного.

Помнится, сам же Виссарион учил меня тому, что в драке хороша выдержка. Зачастую в битве выигрывает не тот, кто сильнее, кто лучше подготовлен, кто имеет лучшее оружие… а тот, кто останется спокоен и сможет мыслить хладнокровно. Если у тебя сдали нервы, если ты начал спешить — пиши пропало.

Последние две недели были именно такой проверкой на выдержку. Сдали ли у Крейна нервы, или он просто физически не смог больше ждать — неважно. Главное, что он сделал первый шаг, а потому пришла пора и мне выйти наружу.

— Тогда куда мы направимся? — Алекс глядел уже спокойнее; видимо, понял, что со мной лучше не спорить, а принимать мои слова как данность.

— Туда, где ещё остались незаконченные дела, — я отпил колы из стаканчика. — В Университет Плутающих.

Пару секунд Алекс сидел за столом совершенно неподвижно, переваривая информацию; затем помотал головой и поглядел на меня поверх очков, точно пытаясь разглядеть что-то.

— Серьёзно? Туда, где ты устроил кровавый погром? А сам только что говорил об охране…

— Крейн сейчас слишком занят на встрече с американцами, — заметил я. — Готов биться об заклад, что немалая часть его зондеркоманды сейчас будет при нём — просто для того, чтобы никто не сорвал ему ещё и этого. Он сейчас на паранойе, и страх, что мы заявимся и выкинем что-нибудь — его главный страх.

Я пожал плечами.

— Ну, а почти вся остальная охрана… будет сторожить башню Крейна и Герду. Собственно, поэтому мы туда и не идём.

Ладно. Пора прояснить для Алекса происходящее, а то так и будет смотреть на меня великовозрастным телёнком и задавать дурацкие вопросы.

— Последние две недели я следил за новостями, — я отставил в сторону бумажный стаканчик, и внутрь тут же скользнуло тоненькое щупальце Сената, прямо через трубочку.