— Вот и ладушки, — улыбнулся я. — А вон и граница Тумана впереди. Где ты там оставил свою машину?

* * *

К домику садовника мы подходили всё с тем же мерным стуком сапог и металлическим бряцанием. Сенат послушно сгрузил всю свою ношу в багажник машины Августа (довольно скромной, как для сына миллиардера, хотя и новой), только заветную перечницу продолжал прижимать к груди, как любимую погремушку. Но вот доспехи… доспехи всё ещё оставались на нём.

Когда до домика оставалось метров пятьдесят, дверь распахнулась, и на порог пулей вылетел бледный Алекс. Из-за его спины выглядывал Ханагава, и по мере нашего приближения глаза профессора медленно превращались из азиатских в европейские.

— Кажется, мы сейчас выглядим как армия захватчиков, — глубокомысленно констатировал Люк.

Да уж, такого они не ждали.

— Спокойно, — махнул я рукой, подходя ближе. — Не падайте в обморок.

— Что… как… — европейские глаза Ханагавы уже почти переросли в глаза анимешной девочки-подростка.

— Сенат, — одним словом объяснил я. — Кстати, Сенат, не нужно тащить всю эту грязь в дом. Сбрось где-нибудь рядом, только чтобы оставалось внутри Тумана.

— Хорошо, Артур Готфрид, — радостно прогудел тот — и чёрные доспехи, один за другим, начали сыпаться вниз, на землю, пока Сенат вновь собирался в единую чёрную тварь.

— Г-г-готфрид, — пробормотал Алекс. — Однажды твои приколы заведут меня в могилу…

— Да брось, — широко улыбнулся я, вертя в руках монтировку. Энергия в ней уже не билась диким зверем, а послушно текла, наполняя оружие силой. — Ты говоришь так ещё со школы.

— Как будто что-то изменилось, — Алекс недовольно поглядел на меня. — Хотя нет, изменилось: размах и уровень сюрреализма.

— Так, ладно, — я плюхнулся на диван и хлопнул в ладоши. — У меня минут двадцать, там меня ждёт человек на машине. В город я поеду один, поэтому быстро уточните мне, что нужно взять, кроме еды.

Со мной ведь будет Август, так? И он должен мне денег. Почему бы не прошвырнуться по магазинам?

— Купи мне новые ботинки, Готфрид, — сердито отозвался Алекс. — И туалетной бумаги. Желательно, с запасом.

— Питьевой воды, — добавил профессор. — Я посмотрел, здесь у вас её очень мало, а из крана — насквозь ржавая. А ещё антибиотики и что-нибудь антисептическое, для ран Александра.

Хм. Просто профилактика, или есть возможность осложнений?

— А по поводу моих заданий? — уточнил я. — Для портальной пушки вам нужно что-нибудь такое, что можно купить в магазине?

Профессор на секунду замер, а затем бросился на кухню и вернулся с листком бумаги и ручкой.

— Вот, — закивал он. — В магазине вы найдёте не всё — есть пара специфичных вещей…

— Но кое-что можно взять, — закончил я. — Подчеркните то, что бесполезно искать, а остальное я постараюсь закупить.

Я устало выдохнул, глядя, как Люк старательно, даже любовно полирует свой меч куском смоченной тряпки; как Сенат старательно показывает Алексу свою новую игрушку, волшебную перечницу — а тот так же старательно пытается обойти расставленные щупальца…

— Кстати, профессор, — когда Ханагава закончил подчёркивать, я взял у него из рук листок. — Что по моему второму заданию? Вы должны были следить за новостями.