— Да, — кивнул тот.

— Отлично, — улыбнулся я. — Вот что мне нужно…

Глава 22

Дано: засветиться на элитной тусовке с почётным гостем в виде живого супергероя, но при этом не попасть на камеры. Я не строил никаких иллюзий; в такой толпе кто-нибудь да узнает во мне «того парня из вчерашнего шоу», и стоит этому просочиться в Интернет — как Крейн узнает обо мне через десять минут, а то и раньше. Через какое время после этого к «Тёмному пути» подъедут войска — вопрос скорее риторический, нежели какой-то ещё.

Ответ на задачку лежал на самой поверхности; стоило только вспомнить, в какой сфере царствует отец Августа, почтеннейший господин Флетчер.

В помещении, набитом «золотой молодёжью», звёздами, селебрити и всеми прочими сливками общества, есть и те, кто никогда не попадает в кадр. Те, кого никогда не будут снимать.

Операторы. Те, кто сам снимает.

— Твой отец не должен узнать об этом ничего, — ещё раз предупредил я. Да, конечно, план принадлежал мне… но та беспечность, с которой Август на него подписался, вызывала опасения. — Вообще ничего.

— Он и не узнает, — Август уверенно рулил к высотке, наполовину занятой отцовской телестудией. — Он даже не поинтересуется каким-то там мелким нарушением на студии — это проблемы не его уровня.

— А кто поинтересуется? — уточнил я. — Сколько человек, кроме нас двоих, будут знать хоть что-то?

Может, я зря вписал в это паренька?..

— Охрана, конечно, увидит, что я заходил, — кивнул Август. — Если спросят, зачем я это выношу… Скажу, что есть друг, для которого не нашлось пригласительного на тусовку. И я помогаю ему пробраться внутрь. Но, скорее всего, не спросят.

Нет, точно зря.

— Если кто-то начнёт расследовать произошедшее, — пробормотал я, мрачнея на глазах; пришедший в голову безумный план теперь казался мне чистой воды профанацией, — то он выйдет на студию твоего отца, на этих охранников, а они укажут на тебя…

— На студию не выйдут, — хмыкнул Август.

— Почему? — не понял я.

— Думаешь, у нас нет маек и кепок с логотипами чужих студий? — Август криво усмехнулся. — Конкурентская борьба, всё такое. К тому же… ты не первый, кто пробирается на закрытые тусовки таким образом. И я не первый раз проделываю этот фокус. Говорю же: скорее всего, никто ни о чём не спросит.

Уже лучше, но… что-то ещё не давало мне покоя. Я прикрыл глаза, собираясь с мыслями.

— А настоящие операторы и журналисты? — осенило меня. — Они не заметят незнакомца в своих рядах?

— Они будут смотреть не на коллег, — махнул рукой Август. — У них своих дел по горло. А даже если кто-то и заметит…

Я крепко задумался.

Обычно, придумывая какой-то план, я мысленно спорил сам с собой. Сам предлагал что-то — и сам же разбивал предложение, выискивая его слабые места и недостатки. Сегодня эту роль выполнял Август, который, как известно, глядел на мир через большие розовые очки. Так что я продолжал сомневаться.

С другой стороны… если вдуматься, Август говорит всё правильно, а эта тусовка — мой лучший шанс подобраться к американцу.

Как говорится, хочешь спрятать что-то — спрячь это на виду у всех. Вздумай я подкараулить Старса или кого-то ещё из американцев в тёмном безлюдном переулке, и меня, по закону подлости, обязательно кто-нибудь увидит и запомнит. А то и вовсе попадусь на глаза людям Крейна, охраняющим ценных гостей.