«Будь начеку», — ответил я Люку, — «и запоминай всё, что увидишь или услышишь. Но Герде не показывай этого. Разыграй перед ней дурачка, думающего, что всё в порядке».

Разумеется, в ответ мне пришло лишь «Будет сделано». Я не сомневался в тебе, Люк, даже секунды не сомневался.

Ладно. Перерыв закончен, можно возвращаться к работе. Никто же не думал, что одна короткая, на полтора часа, вылазка — это всё?

— Что ж, — выключив Интерфейс, я вернулся к своим и хлопнул в ладоши. — Отдохнули? Выдвигаемся обратно. На этот раз придётся обойтись без сухпайка и аптечки, конечно; в следующий раз возьмём их с собой с запасом — на тот случай, если опять посеем что-то в другом мире.

— Прямо сейчас? — поглядел на меня Август. — Я думал, мы…

— Что? — хмыкнул я, глядя на него; в моей руке возникла портальная пушка. — Ты же хотел приключений, Август!

— Да, и я их до сих пор хочу, но… может, мы сначала хотя бы перекусим?

Я покачал головой. Возвращаться в город, потом снова ехать сюда… нет, слишком много времени потеряем.

— Поедим там, на месте! — зачем-то ляпнул я, направляя портальную пушку в пустоту. — Итак, готовы?

Белое пятно портала вновь раскрылось перед нами. Не дожидаясь, пока оно развернётся во всю ширь, я первым шагнул вперёд.

Глава 6

— Надеюсь, дела у Светлейшего Ордена идут хорошо?

Я помедлил в ответом, вертя в руках бокал с лёгким сливовым вином. Негромкая плавная музыка, звучащая вокруг, настраивала на задумчивый лад. Князь Солунар терпеливо ждал моего ответа. Наконец, я отставил бокал и посмотрел на эльфа в тонкой серебряной тиаре.

— Дела идут лучше, чем могли бы, — заметил я. — Но вместе с тем, порой, хуже, чем хотелось бы.

Когда не знаешь точного ответа — всегда говори расплывчато, и собеседник всё додумает за тебя. Особенно если ты гостишь у правителя крупного эльфийского княжества, и тебя принимают за посланника Светлейшего Ордена.

Вам, наверное, интересно, как до этого дошло? Что ж…

…«приземлились» мы на этот раз ни в каком не лесу, а посреди шумного города. К счастью для нас, это был всего лишь тихий закоулок, и единственным, кто заметил, как мы вышли из портала, был бродяга, лежащий в луже собственной блевотины. Впрочем, блеск его пьяных глаз надёжно подсказал мне, что он бы не обратил внимания и на полноценное демоническое вторжение.

Итак, где мы?

— Ого! — Август оглядывался по сторонам, сморщив нос. — Это там вдалеке что, замок?

Действительно, верхушка строений выглядывала из-за низких соломенных крыш.

— И почему здесь так воняет?..

— Воняет? — удивилась Юнджи. — Здесь наконец-то нет этой бензиновой вони, которой пропах весь ваш мир!

Я пожал плечами — что ж, каждому своё. Уроженка средневековья непривычна к бензину, но не замечает запах средневекового рынка; дитя двадцать первого века — наоборот. Моё убитое в хлам обоняние некроманта давно уже разучилось воспринимать как одно, так и другое.

— Фэнтези, — констатировал Алекс, нащупывая кобуру. — Грёбаное фэнтези, опять.

— Эй! Правда? — расцвёл Август, забывая даже про запахи. — Настоящее? Серьёзно? А… мы увидим здесь эльфов?

— Эльфов не бывает, Август, — усмехнулся я.