Круглые столики были покрыты белоснежными скатертями и ломились от разнообразных деликатесов. Официанты по классике разносили гостям шампанское и ароматные вина, а гости, не без помощи переводчиков, собирались небольшими группками и беседовали между собой сперва на светские темы, как полагается по деловому этикету, а затем плавно уходили к вопросам бизнеса.

Разумеется, каждый из них стремился перетянуть одеяло на свою сторону, ну а в мои задачи входил не только дословный перевод потенциальных партнеров «Чен Групп», с которыми собиралась заключить договора Харин от имени корпорации, но и, чего уж греха таить, своевременная подсказка о том, о чем ведут речь иностранцы вокруг.

Всё же наемные переводчики скрашивали многие моменты из речи своих нанимателей, пользуясь незнанием языка со стороны гостей вечера. Мне же не составило бы труда своевременно вводить свою спутницу в курс дела. Возможно, где-то на горизонте замаячит вариант с более выгодным для «Чен Групп» предложением, и упускать его не стоило.

Чем более выгодной для нас окажется эта деловая поездка в Шанхай, тем лучше я вырасту в глазах руководительского состава корпорации по возвращении на Хвангапур.

Первым на очереди бизнесменом для нас оказался, как ни странно, Ян Ксу — полноватый мужчина средних лет, в котором я безошибочно узнал одного из своих заказчиков. Простодушно улыбаясь своим конкурентам в лицо, этот тип понимал, что нанятый им Серый Лис уже получил оплату и со дня на день приступит к решительным действиям.

С моей помощью он успел избавиться от трех конкурентов, заплатив мне кругленькую сумму, пока я не отбыл на выполнение очередного высокооплачиваемого заказа на другой континент. Однако партнеров своих он ценил, и даже пытался задержать меня в Шанхае, чтобы оказать помощь одному из таких. Времени у меня на тот момент было в обрез, поэтому я отказал, но самого Ян Ксу запомнил.

И пока Харин вела с ним светский диалог, я мягко намекнул девушке, что сотрудничество с господином Яном оказало бы неплохое подспорье для «Чен Групп». Он свое дело знает, да и часть своего состояния вложить в проекты корпорации не побоится, если такая сделка сулит взаимную выгоду обеим сторонам.

Короче говоря, я довольно быстро адаптировался к новым для себя условиям. Китайцы, американцы, французы. Даже с парочкой гостей из Сингапура успели пообщаться и обсудили между собой дальнейшие перспективы. Казалось бы, самый обыкновенный вечер в кругу обеспеченных людей, каждый из которых сам себе на уме.

Однако один из гостей, хоть и не особо выделялся из общей толпы, быстро привлек повышенное внимание госпожи Чен. И я сразу же понял почему.

На этот вечер каким-то чудесным образом умудрился заявиться Хэ Чжун. Бывший парень Харин, насколько я помнил.

Я встретился с этим типичным папенькиным сынком лишь однажды на парковке ночного клуба «Фаза» в первый же день своего трудоустройства, а после он вновь появился на моих радарах во время наших с Харин посиделок возле закусочной. Именно там я узнал, что Чжун до сих пор терроризирует мою подопечную сообщениями с угрожающим содержанием, хотя сама Харин ни слова мне об этом не обмолвилась. Возможно, не воспринимала эти угрозы всерьез и относилась к своему бывшему ровно так же, как к назойливому комару. А, может, ей было просто стыдно просить меня или хотя бы свою охрану разобраться с ним.

Был, конечно, еще один вариант. Прямая конфронтация с Хэ Чжуном, если семья его занимает не последнее по важности место на острове, могла закончиться для репутации корпорации «Чен Групп» плачевно, вплоть до судебных исков с его стороны. Поэтому Харин предпочла использовать тактику тотального игнора, чтобы не навредить ни себе, ни другим.

Эх, светлая душа… Ей просто неведомо, что ублюдки редко останавливаются на достигнутом, особенно если одержимы своей манией всецело, и к делам любовным это относилось в той же степени.