А я позволила себе выдохнуть. Вместе с воздухом меня покинули и последние силы, которыми я цеплялась за жестокую реальность.

Пусть делают, что хотят. Хоть на части рвут, хоть страже отдают. Я больше ничего не почувствую, и это ли не самая лучшая награда после пережитого?

Ощущение тела и в самом деле меня покинуло. Но вот слух так и остался где-то в библиотеке. До меня долетали обрывки фраз, чей-то плач и грозный рык дикой кошки, у которой отобрали кусок сочного мяса.

Потом что-то изменилось, пропала поддержка в лице шкафа, о который я опиралась лопатками. Но это чувство быстро испарилось, вновь подарив мне неземную легкость. Будто бы я летела, а не лежала на пыльном полу и ждала, когда уже мир сжалится надо мной полностью и позволит потерять сознание.

— Голову подними, — голос раздался над ухом настолько неожиданно, что я вздрогнула и резко распахнула глаза.

Полутемное помещение исчезло, вокруг было светло. Справа находилась высокая ширма, отгораживающая спальную зону от остальной комнаты. А надо мной стоял Рагнар и поправлял подушку под головой.

— Что…

Голос наждачным камнем проскользнул по горлу, заставляя кашлянуть и поморщиться.

— Молчи, — на лице демона проступила какая-то странная эмоция. — Обо всем поговорим позже. Или ты так хочешь мне о чем-то сообщить сейчас?

Мысль появилась внезапно. И почему-то показалось, что если сейчас я ее не озвучу, то следующего раза не будет.

— Ты ведь не демон, — выдохнула я, а от боли из уголков глаз потекли слезы.

— Какие интересные теории ты выдвигаешь, — хохотнул император Теневого государства, накидывая мне на грудь мягкое невесомое покрывало. — А теперь закрывай глаза. Сон будет подкреплен моей магией, проснешься без единой ссадины. А потом поговорим.

Я хотела спросить что-то еще. Что-то очень важное. Вопрос крутился на кончике языка.

Но силы закончились, едва я открыла рот. А тьма, о которой я так мечтала в библиотеке, наконец, подхватила меня невесомостью под руки и утянула туда, где нет места страху и боли.

Туда, где звучат мелодии богов и находятся ответы на все вопросы. Даже те, которые не успел задать в реальности.

Глава 13

Солнце больно резануло по глазам, стоило их только приоткрыть. Я зажмурилась, подняла руки и провела ладонями по лицу. И только потом поняла, что разрывающая на части боль меня больше не беспокоит.

Медленно сев, осмотрелась. Удобная кровать, укрытая мягким золотистым покрывалом. Судя по тому, как ткань холодила кожу, одежда отсутствовала.

Перед внутренним взором замелькали яркие простреливающие воспоминания, от которых кровь стыла в венах. Последним вспомнился голос похитителя, который… спас меня от своей любовницы.

— Проснулась, наконец?

Я повернулась и инстинктивно вздернула покрывало до самого подбородка. Чем вызвала тихий смех.

Рагнар стоял у ширмы, которая отгораживала спальную часть комнаты от обеденной.

— Как себя чувствует, бывшая Первая чародейка Кемура? — хмыкнул он, складывая руки на груди.

Вместо внятного ответа, я просто кивнула. А в памяти одна за другой начали всплывать яркие картинки недавнего прошлого.

Я на всякий случай ощупала плечо, которое точно было вывихнуто, и вновь посмотрела на демона, который не спешил продолжать разговор.

— Спасибо.

— Надо внести этот день в хроники, — с издевкой хохотнул Рагнар, останавливаясь возле кровати. — Лиара Адьяр впервые за свою долгую жизнь кого-то поблагодарила. Жаль, что свидетелей у нас тут не было. Или хотя бы записывающего артефакта.

Я поморщилась:

— Не обольщайся.