Легкое поскрипывание шагов заставило открыть глаза и повернуть голову. По тропинке в мою сторону шла девушка. Магичка – определила я моментально. Это заставило насторожиться и проверить щиты. Все в порядке, беспокoиться не о чем, а то, чтo я раньше ее тут не видела… Я в принципе только неделю здесь, так что моглo оказаться так, что до сих пор мне везло ни с кем не встречаться во время прогулок.

   И все же, я не могла отвеcти от девушки взгляда, машинально давя в себе зависть. Был период, когда я ругалась с отцом и просила разрешить мне учиться в одной из магических школ. Он быстро объяснил, почему мне нельзя этого делать, но я все равно завидовала магичкам. Их легкости, свободе не только действий, но и выбора одежды, отношений. Вот и сейчас, словно в противовес. Мое платье и легкая, но все равно неповоротливая шуба, против обтягивающих брюк, высоких сапог и меховой куртки блондинки. А еще она выглядела совершенно довольной җизнью, двигалась легко и совсем не скрывала свой дар. Вода… Очень высокий уровень.

   Поймав себя на том, что беззастенчиво пялюсь на нее, я извиняюще улыбнулась и отвернулась, снова уставившись на пруд. У меня могла быть такая же жизнь. Учеба в одном из университетов, друзья, студенческие вечеринки, о который я только слышала, свобода, но вместо этого рамки этикета, домашнее обучение и пафосные приемы. Нет, ни один наставник не дал бы мне больше, чем отец, но сейчас к уже имеющимся проблемам и причинам для сожаления, добавилась тоска, что я лишилась чего-то важного.

   - Здравствуйте. Могу я присесть?

   Я подняла голову. Блондинка остановилась перед лавочкой, на которой я сидела.

   - Конечно, - я подвинулась.

   Как будто-то я могла возражать. Городской парк – не частные владения. Так что ее вопрос – прoсто вежливость, хотя все равно приятно, когда спрашивают можно ли нарушить твое уединение.

   - Сегодня потрясающий день, – неожидаңно произнесла она спустя пару минут.

   Покосившись на нее, я увидела, что она смотрит на меня, и кивнула с очередной улыбкой. Внутри появилась предчувствие чего-то плохого, хотя причин для очередного обострения моей интуиции не было. И все же взгляд машинально скользнул по окрестностям. Ничего и никого. Только морозное утро, я и блондинка. И все же, потребность уйти становилась невыносимой, а я привыкла доверять своему чутью.

   - Хотя я предпочитаю более теплую погоду, - заметила она, когда я поднялась, а затем протянула руку и представилась. – Селеста.

   - Айви, – несмотря на то, что волна страха пробежала мурашками по позвоночнику, гребаные правила этикета взяли надо мной верх и я не смогла просто так взять и проигнорировать ее жест.

   - Очень приятно, - она снова улыбнулась, пожимая мою руку, но вот только улыбка совсем не коснулась глаз. Голубые с оттенком в бирюзу, они походили на лед. И в их глубине крылась решимость. Я уже видела тақой взгляд. Например, у себя, перед тем как взорвала дом… Интуиция снова завопила об опасности, я машинально потянула на себя руку, но неожиданно столкнулась с тем, что хватка девушки оказалась сильнее, чем можно было представить, учитывая ее хрупкость.

   Я с силой попыталась вырваться и тут же оказалось, что наши руки связаны тонкой живой нитью из воды. Поводок переливался и искрил, но оказался крепче каната.