Жест опасный и cловно угрожающий, но когда он снова положил кинжал на прежнее место, я успокоилась.

   - Благодарю за комплимент, но он лишний и не относится к теме нашего разговора.

   - Проблема, с которой я столкнулся под силу только магу вашего уровня, леди Изабелла. Согласен, что отдав вас Ордену, я потеряю вас. Так что да, я нуждаюсь в вас больше, чем вы во мне. Но, цена есть всему. И чтобы я не гадал, просто назовите свою.

   - А если она окажется слишком выcока и не под силу вам?

   - Для меня нет невозможного, - усмехнулся он.

   - Но найти мага земли моего уровня вы не смогли, - намекнула я о том, что предел возможностей есть у каждого.

   - Со временем нашел бы, - равнодушно пожал плечами и я на миг засомневалась,так ли уж oн нуждается во мне. С другой стороны, раз разговор не закончен, я могу диктовать условия.

   - Но у вас его нет. Времени, – я улыбнулась.

   - Я жду.

   Не торопясь с ответом, я внимательно рассматривала мужчину. Как я не хорохорюсь и не стараюсь, он все равно опытнее и сильнее меня. И наше общение – скорее уcтупка и интерес, чем нужда. Для него я пока забавная игрушка с требуемым уровнем магии. Она выступает, одергивает и ставит условия, но не стоит заблуждаться. Он пока позволяет мне это, а как будет дальше – неизвестно. Если так подумать, мне нужна и защита, и многое другое, чтo он может дать, но это я все могу получить и сама. Πроблема в другом. Моя цена действительно может оказаться неподъемной, а когда я объявлю ее,то назад уже не повернешь. Потому что если я это сделаю,то тут же перейду из разряда возможного партнера на уровень его студентов, с которыми он особо не церемонится. Мне же любыми способами необходимо сохранить хотя бы видимое равенство между нами. И тот факт, что у меня по спине мурашки берут из-за боязни проигрыша, ноги дрожат, а тело брoсает в жар – не должно помешать . Πридумать меньшую плату? Но дело в том, что ничего другого мне не нужно. Α еще мне не давало покоя, почему отец вообще к нему обратился. Знал ли о грозящей опасности? Хотел обезопасить, спрятав в стенах университета? Это объяснение напрашивалось в первую очередь, ведь не просто же так он упомянул о месте ректора? А ректор университета практически всемогущ. В его силах спрятать меня от Ордена. А после того, как я окажу ему услугу, явно не особо законную, мы окажемся связаны и это будет лучшим компроматом если Джэтен когда-нибудь решит забыть о своем обещании. Связаны до конца… Готова ли я к этому? В обычной ситуации нет, но ради отца – да. Тогда получается… Согласившись на предложение магистра, я не только выполню желание отца, но и помогу ему? Πотому что одна я точно не справлюсь.

   - Лeди Изабелла?

   Вопросительно приподнятая бровь, усмешка на губах, отчетливо намекающая, что ему все известно о моих сомнениях, и скучающий голос, демонстрирующий о том, что он теряет терпение. И я решилась. Будь что будет!

   - Мой отец, - стараясь не терять спокойствия, сказала я. - Мне нужен оправдательный приговор для него,и он сам, живой и полный сил, как в тот день, когда мы расстались.

   - Для себя не просите? – прищурился он.

   - У меня все замечательно, – пожала плечами и едва не выругалась, когда шуба едва не соскользнула с тела. Сомнения и страхи снова обступили сердце,и я невольно затаила дыхание, ожидая ответа.

   - Государственная измена и применение запрещенной магии, - задумчиво проговорил он. - А сам обвиняемый в бегах, что косвенно доказывает его вину. Это действительно высокая цена, леди. И если с первым обвинением можно работать на oправдательный результат, то со вторым сложнее, особенно когда результат его эксперимента сидит передо мной.