Лэйла получаться не желала. Более того, даже Хайнса она не подпускала к себе. Очаровывала иллюзиями, подсовывала их ему самому, Ирене Сиреневой, всему клану и пыталась найти в клане свое место.

То же самое она творила и с Яном. А потом была гроза, и Риса пришла к Лэйле и сказала, что Ирена подослала к ней своих убийц. Риса была предельно откровенна, упустив только то, что убийцы придут к новообращенной правящей по просьбе самой Рисы, еще надеющейся выиграть в заведомо проигрышной партии.

Лэйла только пожала плечами.

Убийцы не нашли правящую, налетели на Хайнса - и все остались кучками праха. Хайнс был в бешенстве. Разругался в пух и прах с Иреной и… попал на крючок Яна. Вампир начал медленно сводить с ума Правящего, готовя его к тому, чтобы он передал свое положение - самому Яну.

Лэйле пришлось брать на себя бразды управления в клане. Ирена пыталась спасти бывшего ученика своего почившего мужа.

Риса злилась. А потом появился Акито.

И Риса, и Лэйла увидели его летней ночью. Риса стояла около перил моста у берегов Невы. Лэйла стояла в тени дерева, задумчиво глядя на постаревшую подругу, которая пугала ее своей нелогичностью, своими странными заявлениями.

Акито появился из тьмы, вышел, задумчиво тряхнул головой. И к нему привязались гопники.

В ту ночь Акито осмотрел шпану и лишь усмехнулся. Они были даже не вампирами, а просто людьми… не достойными даже стать пищей разборчивого вампира. Акито послал их такой витиеватой тирадой, что парни не сразу поняли, что произошло… а когда поняли, удар странного мужчины сбил руку главаря, в которой тот держал пистолет… второй удар сломал уже ему шею. Это была не драка, а бойня. Безоружный Акито убил или искалечил всех парней, раскидал их, чтобы оставалась видимость того, что они перерезали друг друга. Затем ушел, так и не проявив какого-либо интереса к происходящему…

А за ним все это время наблюдали. Немного испуганной Лэйле незнакомец показался опасным… опасным зверем, который непонятно как отказался в клетке. Восхищенная Риса пожелала его получить.

Силы Провидцы утверждали, чтобы получить Акито - Рисе надо присягнуть Лэйле на верность и помочь ей стать Главой клана Правящих. Для этого надо только устранить Хайнса. Яна. Ирену Сиреневую. Эфира из клана Правящих, правую руку Ирены. И парочку - Зонка и его сестрицу, и все. Вот только Хайнса должна была устранить сама Риса, а чтобы устранить Ирену планировалось развязать войну между кланами.

Все пошло насмарку, когда в городе появилась девчонка из Неведомого клана! Мерзкая ведьма, которая попалась на глаза Яну, и тот решил, что это хороший способ упрочить свое положение и начать войну.

С этого все и началось. А потом огонька в костер разгорающихся интриг добавил Артем. Наглый мальчишка не нашел ничего лучшего, как убить недавно обращенную вампирессу, через которую масса интересной информации проходила мимо Яна и Хайнса.

А потом все закрутилось, завертелось, планы менялись и подстраивались на ходу, снова менялись.

- Как поживает Охотник? - спросила Лэйла.

- Должен будет сегодня убить Михаила.

- Отличная новость, - кивнула Правящая. - Надо будет потом что ли извиниться перед ним, что невольно вовлекли в интригу. Не хотелось бы, чтобы этот парень ополчился на мо… на клан Гильгамеша.

- Это кстати мой вопрос, - сказала Риса.

Лэйла скосила на нее глаза.

- Твой?

- Я… несмотря на то, что под личиной Акито прятался… он. Я все еще хочу его.

Правящая вздохнула.

- Риса, с НИМ я помочь тебе ничем не могу. Я его до сих пор боюсь.

- Почему?

- А если поймет, какую интригу я крутила последние шестьдесят лет? Знаешь ли, Акито я успела пару раз очень конкретно поиспользовать… А тут… такая подстава с его стороны… Подарочек… ядовитый, в оберточке!

- И все?! - удивилась цыганка.