Набежали пуганые мысли: надо же, не подготовились, не учли, да и как подготовиться и учесть? Не предупреждать же ГАИ - обязательно последует утечка информации... А если сейчас положат ментов, шума будет - до небес и открытого космоса! Хотя, конечно, отыграем в итоге...

И все же он сумел урезонить подонка, как выяснилось позже - находящегося в розыске за два убийства; вышел из машины, договорился с сержантом, сунув ему купюрку и упросив поумерить прыть: не до проверок, командир, жутко спешим, жена рожает...

И принял сержантик купюрку, махнул палкой - езжайте, и спас тем самым жизнь себе и сослуживцам.

Дождь изрядно проредил на балабановском рынке толпу покупателей и продавцов, однако бородатого здоровяка Лешу, одетого в брезентовый плащ с капюшоном, они застали на условленном месте.

Леша торговал репчатым луком, лично взращенным им на подсобном деревенском участке.

- Вот, - процедил Ворона, кивая на Прозорова. - У человека-заказец...

- А сам - не мог?..- подозрительно сузил глаза продавец овощей.

- Я на Кипр собрался. Я потому состыкну вас, а там уж - сами.

- Чего надо?

- Две машинки "Барс-2" и 1000 шашек по сто грамм, - сказал Прозоров.

- Х-хе... - усмехнулся Леша, показав щербатые прокуренные зубы. - О машинках твоих я только слышал, у меня товар простой, красноармейский. А насчет шашек... Возьмешь пластилинчика? На тот же убой?..

- То есть?

- Ну это... по эквиваленту, так вроде...

- А... он не хуже? - С растерянным видом Прозоров обернулся на Ворону.

- То же самое, - процедил тот, закуривая. - Только все твои шашки в одной сигаретной пачке уместятся.

-Цена?

- С ценой ты - к нему, ему и деньги отдашь, - сказал Леша. - Кстати, Ворона... Товар сам заберешь. Мне новые друзья без надобности. Но о том, прибавил многозначительно, - еще отдельный разговор у нас будет...

- Когда? - спросил Ворона, равнодушно пропуская мимо ушей угрожающий намек торговца.

- Завтра в это время, тут же. А где товар поднимете - сообщу. Но чтобы такое - в последний раз! - произнес, гневно раздувая ноздри. - Ишь, на Кипр он собрался! Мне что за дело! У меня тут свой Кипр! Река и лес не хуже!

- Слушай, ты же не с пацаном базаришь, - внятно и отчужденно произнес Ворона. - Не заводись, чмо. Коли привел я человека, то за него отвечаю. Хекнул раздраженно. - Бесплатно клиента привожу под личную гарантию, а он еще кобенится...

- И без того народу хватает, Юрок, не нуждаюсь... - умерил пыл Леша. - И посторонних мне не вози, шабаш! А ты, - обернулся на Прозорова, - ведь чистым ментом смотришься, в натуре...

Прозоров удивленно хмыкнул. Лицо у него, как он полагал, было весьма простецкое, по-крестьянски округлое, взгляд был прям, а глаза чисты. Или нынешнее временное амплуа столь деформировало его облик, отпечаталась суть общения с сыщиками и чекистами?

- Да, рожа у меня не задалась, - согласился Прозоров. - Вот и менты мне как один толкуют: взглянешь на тебя, сразу ясно: "братва"...

- Ну... и так и так - верно, - поразмыслив, с запинкой подтвердил Леша.

- Ладно, - вздохнул Прозоров. - Разбежались, извиняйте. Тогда завтра... - кивнул Вороне. - Привезешь...

- Если у Леши пробой на корпус не случится, - усмехнулся тот.

- Какой еще пробой? - нахмурился торговец.

- Если не обхезаешься, - уточнил Ворона. Леша гневно завращал глазами, но колкого достойного аргумента не нашел, промямлив беспомощное:

- Умник ты херов...

На том и расстались.

Через час рыночный торговец, собравший с лотка товар, убыл на своем скромном "Москвиче" в сторону близлежащей деревеньки, где наведался в один из недавно отстроенных кирпичных домов.

В доме, как выяснилось, жил тридцатилетний чеченец, состоявший в законном браке с местной дояркой, кому только что минуло шестьдесят лет.