Он вздыхает.

– Пэрис, это моя сестра, Лиа, – говорит он, кивая на брюнетку. – А это ее подруга, Андрэа.

– Привет, – говорит Лиа, неподдельно улыбаясь мне. – Мы собираемся встретиться с Дилан. Идешь? – спрашивает она.

Он покусывает верхнюю губу.

– Да, встретимся у машины через десять минут, – отвечает он.

– Хорошо, приятно было познакомиться с тобой, Пэрис, – говорит Лиа, хватая подругу за руку, и уходит прочь.

Он смотрит прямо на меня, будто ждет, что я начну расспрашивать его. Но он не обязан оправдываться передо мной. Мы только познакомились, так почему это должно меня волновать?

– Я должен идти, но скоро увидимся, – говорит он, встает и стряхивает траву со своих обтягивающих джинс. – Займи мне место, – добавляет он, подмигивая, прежде чем последовать за своей сестрой.

 Скоро увидимся? Моим планом на сегодня было держать голову опущенной, внушать недоверие и не привлекать внимание к себе. Я вздыхаю, убираю остатки ланча и хватаю рюкзак.

Я одна из тех, кто не может получать хорошие оценки, не прилагая усилия к учебе. Хотелось бы мне расслабиться, прийти на экзамены и получить высший бал, но я не настолько везучая или умная. Закрываю учебник, после двух часов занятий. Я охватила даже больше, чем мы прошли сегодня. Первый день – в основном вводные занятия, охватывающие весь учебный курс. Я решила прочитать материал следующей недели, чтобы уже знала, что будет дальше.

– Привет, – говорит Аная, когда заходит, скидывает рюкзак на пол в кухне. – Умираю от жажды.

– Не видела тебя сегодня, – говорю я, наклоняя голову. Аная открывает дверцу холодильника, и все, что я вижу, – ее рыжие волосы, торчащие поверх дверцы.

Она захлопывает ее толчком своего бедра, бутылка воды в ее руке.

– У меня было только одно занятие с утра, помнишь? После я пошла на работу.

Черт возьми. Я забыла об этом.

– Как прошел твой день? – спрашивает она с любопытством.

– Хорошо, а что? – спрашиваю я.

– Просто так. Я собираюсь остаться у Пола сегодня. Увидимся завтра. Во сколько начинаются твои занятия? – спрашивает она. Пол – текущий парень Анаи. Я пытаюсь скрыть выражение своего лица, тайно радуясь, что ее не будет сегодня дома. Если честно, на протяжении прошлой недели она оставалась намного чаще у Пола, чем здесь, и для меня это было просто замечательно.

Идеально, на самом деле.

– Всего один урок, в десять, – сообщаю я.

Она мучает свою нижнюю губу зубами.

– Я буду дома около пяти, не хочешь позависать, посмотреть фильм или еще что?

Я колеблюсь перед кивком.

– Конечно, звучит здорово.

– Ладно, увидимся тогда, – говорит она, хватая сумку, и выходит из квартиры. Делаю сэндвич и ем его на обед вместе со свежим, зеленым яблоком.

Потом одеваюсь на работу.

****

На следующее утро я опаздываю на занятия. Прижимая учебник и папку к своей груди, быстро, насколько могу, вхожу и сажусь, облегченно выдыхая, что занятие не началось без меня. Преподаватель, кажется, взял перерыв, просматривая какие–то бумаги у себя на столе.

– Надеюсь, это место не занято?

Поворачиваю голову.

– Вовсе нет, – отвечаю я, вытаращив глаза. Похоже, Грейсон ходит со мной на «Религию, войну и терроризм».

Он улыбается, садится на стул и кладет свой учебник на стол.

– Как ты? – спрашивает он, откидываясь на спинку своего стула и поворачиваясь всем телом ко мне. На нем синяя с белым фланелевая рубашка, которая невероятно смотрится на нем. Она растягивается поверх его широких плеч и загорелых рук.