– Давай все сначала. Кто такая Валя?

– Моя девушка.

Копейкина хохотнула.

– У тебя есть девушка?

– А чего ты так удивляешься, в конце концов, мне не тринадцать лет.

– Прости, я не ожидала.

– Ты не думала, что у такого урода может быть подружка?

– Ден, не перегибай палку. Во-первых, ты не урод.

– Заливай кому-нибудь другому. Я прекрасно знаю, что красотой не блещу. Маленький, щуплый, с вечно прыщавым лицом – настоящий урод.

– Мужчине необязательно быть красавцем.

– Да? Интересная теория. А тогда ответь на вопрос: почему вы, женщины, утверждающие, что мужчина должен быть чуть лучше обезьяны, на деле предпочитаете писаных красавцев? Ну чего молчишь? Отвечай. Нечего сказать? То-то и оно.

– Ты не прав.

– Не будем о грустном, вернемся к Валентине. Впервые в жизни девчонка обратила на меня внимание. Нам было хорошо вместе, и вдруг ни с того ни с сего она исчезла.

– Когда вы познакомились-то?

– Четыре месяца назад, на дискотеке.

– И?

– Что и? Потусовались, договорились встретиться в субботу в клубе. Потом стали встречаться один-два раза в неделю. Валя не похожа на других девиц, она простая, не заносчивая, и мне кажется, что я ей действительно приглянулся. Один раз Валюха была у нас дома.

Копейкина вздернула брови.

– И как твоя маман отреагировала на подружку?

Мать Дениса – Наина Львовна – была весьма вредной, придирчивой особой. Наина держала под каблуком абсолютно всех членов семьи: престарелых родителей, супруга и сынка. Катка сомневалась, чтобы она одобрила выбор отпрыска.

– Мать, как обычно, встала в позу. Разумеется, при Вальке она держала лицо: улыбалась, даже несколько раз пошутила, но, когда Валюха уехала, начался спектакль.

– Тебе устроили разбор полетов.

– В яблочко. Мать считает Валю типичной охотницей за деньгами. Но я могу тебя заверить – Валентина не такая. Материальные блага ее не волнуют.

– Так уж и не волнуют?

– Нисколько.

– Откуда столько уверенности в голосе? За пару месяцев человека невозможно узнать. Порой требуются годы, чтобы истинная сущность вылезла наружу.

– Прекрати! Ты ее не знаешь, а значит, не имеешь права возводить напраслину. Я пришел к тебе не для того, чтобы выслушивать философские речи, поэтому не превращайся в мою мать. О’кей?

Копейкина виновато опустила голову.

– Первые дни после аварии, – скороговоркой произнес Осокин, – Валя по нескольку раз в день звонила мне на сотовый, интересовалась самочувствием. Затем звонки прекратились. Прошло почти два месяца – от Валентины ни слуху ни духу. Кат, будь другом, помоги.

– Но что я могу сделать?

– Съезди в институт, поговори с ней, узнай, почему она молчит?

– А зачем ехать в институт?

– Иногда я заезжал за ней после занятий, но дома у Вальки ни разу не был.

– Не приглашала?

– Почему сразу «не приглашала»? – озлобился Осокин. – Просто не было случая.

Стараясь не обидеть парня, Катарина осторожно спросила:

– Денис, а если она осознанно отключила телефон? Вдруг Валя не хочет больше с тобой общаться? Ты об этом думал?

– Не верю.