– И что?

– Все коридоры Кремля блокировали. В кабинете Верховного Главнокомандующего были установлены скрытые бесшумные кинокамеры и, само собой, проведены все необходимые меры по обеспечению безопасности. Но посыльный пришел другим коридором.

Люди видели лишь смазанное движение. Камеры же зафиксировали, что воздух около стола словно сгустился в легкий туман. Из тумана к столу шагнула фигура, с головы до пят затянутая в черный костюм, взяла ответ и вновь исчезла в тумане. Все это заняло меньше секунды.

– Мистика какая-то, – покачал головой генерал.

– Возможно. Но это уже совсем не мистика, – кивнул генерал на фашистскую подлодку.

Тем временем моряки надули плавсредство, оказавшееся чем-то вроде довольно вместительной шлюпки, и, прицепив к ее корме компактный мотор, спустили на воду.

Из люка подводной лодки появился человек в черном кожаном пальто и форменной фуражке. Он спустился в шлюпку, где его поджидал матрос, и подал команду. Матрос завел мотор и повел шлюпку по направлению к советскому катеру.

Ветер сердито рванул бумагу из рук, но генерал удержал документ.

– Спрячьте, Николай Петрович, – устало сказал адмирал. – Вряд ли там еще есть что-то интересное. Кроме подписи.

Генерал мельком взглянул на подпись и закусил губу. Подпись была очень похожей на ту, что он видел лишь однажды, – модифицированная руна «Зиг», а за ней – «Н» с росчерком, похожим на оскал волчьих клыков.

– Думаете, он все еще жив?

– Сейчас я уже не знаю, что и думать, – произнес адмирал. – Но похоже, что скоро мы все узнаем.

Плавсредство причалило к борту катера, и на палубу поднялся человек в черном пальто. На нем не было погон и знаков различия, лишь на офицерской фуражке имелась эмблема – летящий орел, несущий в когтях свастику. Да на том месте, где положено быть узлу галстука, из-за отворота пальто виднелся висящий на ленте Рыцарский крест, увенчанный скрещенными мечами и дубовыми листьями.

– Разрешите представиться, – сказал человек на чистейшем русском языке. – Зигфрид Граберт, уполномоченный посол государства Новая Швабия.

Адмирал и генерал-полковник сдержанно представились.

Посол слегка поклонился.

– Рад, что ваше правительство сочло возможным прислать столь авторитетных лиц. Надеюсь, что наше сотрудничество будет плодотворным.

– Не понимаю, о каком сотрудничестве вы говорите, – так же сдержанно произнес адмирал. – Государства Новая Швабия не существует. Как и Третьего рейха.

– Со вторым утверждением согласен, – кивнул посол. – Но позвольте не согласиться с первым. Новая Швабия существует с тысяча девятьсот тридцать восьмого года. С падением Третьего рейха она лишь приобрела суверенитет и из крупной военной базы превратилась в самостоятельное государство.

– Возможно, вы говорите о том мифическом рае, который, по утверждению Карла Денница, он создал силами подводного флота на другом конце света?

– Также он называл этот рай неприступной крепостью, – напомнил посол.

– Крепость полностью неприступна только тогда, когда она не существует, – сказал генерал, не привыкший к дипломатическим изыскам. Особенно с людьми, одетыми в гитлеровскую форму, пусть даже и без знаков различия. – Похоже, что это именно тот самый случай.

Адмирал хотел что-то добавить – но тут его взгляд переместился за спину человека в черном пальто.

От Граберта не укрылось движение глаз адмирала. Он обернулся.

– Я так и думал, – произнес он.