Паладин сглотнул и промолчал.

— Я таких орденов не знаю.

— Конечно не знаете, — хохотнул незнакомец. — Если бы ты знал, то какой смысл в тайности этого ордена?

— Не слышал, чтобы хоть один тайный орден делал что-то хорошее, — произнёс воришка и скосил взгляд на Снека.

— Кто-то должен делать дерьмовую работу, — философски ответил Умар. — Официальные ордена не хотят брать на себя эту миссию… Даже Янтарный свет.

— И что же у вас за работа?

— Устранять предателей и особо опасных, — ответил легкой улыбкой собеседник.

— А мы-то тут причем? — спокойно ответил Гош и взглянул на Снека.

— Не волнуйтесь, он не проснется, — усмехнулся Умар. — А вы… Вы слишком много на себя взяли. Сначала одарённый, которого вы не представили совету, затем оживший мертвец с даром жизни. А теперь еще и одаренная темная. Бог с ним, вы можете всегда объясниться занятостью. Всё же волей судьбы вы всегда умудряетесь оказаться в тяжелом переплете, но…

Тут незнакомец вздохнул и обвёл взглядом собеседников.

— Зря вы влезли в это дерьмо. Барон Него был человеком сложным… Очень сложным. Но! Него был всегда верен королю. Настолько, что ввязывался в любую авантюру первым, стоило его величеству только произнести слово. Понимаете, к чему я веду?

— То есть маг там уже был, — мрачно произнёс паладин.

— Я там был, — кивнул он и оттянул мантию, показывая шею с обручем, отдаленно напоминающий тот, что был на шее у Нами. — Было занятно и довольно продуманно. Не уверен, что хороший егерь мог бы заметить подлог, но нюансы все же были.

— Да? И какие же? — мрачным тоном поинтересовался Гош.

— Кровь. Знаете, обычно люди мало обращают на это внимание, но крови было слишком мало. А вот кожа на лбу у парочки солдат была… Слишком новая. Взрослый мужик без морщин на лбу? А что касается крови, то использовать говяжью… Не лучший вариант. Лучше использовать свиную. Она не так фонит в магическом плане, — Умар вздохнул, и с улыбкой взглянув на Гоша, произнёс: — Но сцена была прекрасна. Профессиональное нападение на отряд, подготовленная ловушка и быстрый разгром.

— Спасибо, — буркнул Гош и опустил взгляд на костёр. — Но вы же не поздравить сюда пришли?

— Сообщение о произошедшем уже отправлено в Синод. И не смотрите на меня так, я человек подневольный. Ответ пришел через три часа.

Маг вытащил из кармана небольшой серебряный медальон, на котором был искусно нарисован большой собор. С обратной стороны был знак Единого.

— Отряд «Дубовой лозы» обязан прибыть на внеочередное собрание совета не позднее чем через три недели. Вы понимаете, что будет, если вы не явитесь?

— Объявят еретиками, — ответил Гош.

— Не доставляйте удовольствие инквизиторам в охоте на представителей Янтарного ордена. Пребудьте во время. И прощайте…

— Погоди, — остановил его паладин. — Ты ведь не ради нападения на Него сюда заявился. Так?

— Нет конечно. Кто будет дергать тёмного из-за какого-то барона.

— Тогда что… Что ты тут делал?

— Хочешь узнать мое задание? — улыбнулся Умар. — Вообще-то я не обязан тебе об этом говорить, но… Если ты мне скажешь, что за выброс тьмы был в степи, то…

Тут он умолк и с добродушной улыбкой уставился на паладина.

— А ты так и не понял?

— Пока я понял только то, что вы к этому непосредственно причастны. Та темная девчонка, что с вами. Что она делала? Это был ритуал? Жертвоприношение?

— Ты проделал путь из столицы до степей ради этого выброса, а затем получил известие, что на барона Него напали.