— Хвала Единому, — выдохнул мужчина в броне с лучкой капитана на рукаве. — Я думал, что уже не дождемся.

Телеги втягивались внутрь заставы. Их встречали солдаты и офицеры, с радостью смотря на прибывшее подкрепление.

— Кто старший? — спросил с ходу Гош.

— Я, — кивнул ему лидер. — Дракар Щуль.

— Капитан? — вскинул брови паладин. — А где…

— Мертв. Начальник заставы Корт Нигана пал во время вылазки.

Гош оглянулся и взглянул на Снека. Тот подошел к ним ближе и спросил:

— Что у вас произошло, и зачем он делал вылазку?

— Поставок продовольствия не было почти четыре месяца. У нас был запас, но он быстро таял. Вдобавок в запасниках появилась плесень. Мы вынесли все припасы оттуда. Смогли спасти, но они не бесконечны.

— А вылазка?

— На третий месяц стало понятно, что происходит что-то неладное. К нам подались беженцы из соседних деревень. Начали появляться беженцы с земель ковена. Разведчики принесли вести о найденом караване в опустошенной деревне. Ввиду отчаянного положения начальник заставы принял решение совершить вылазку с гарнизонным магом…

— Ловушка, — вздохнул Гош.

— Да, — кивнул капитан. — Нас ждали.

— Много полегло?

— Начальник заставы, гарнизонный маг и треть всего состава.

— Покушали, — вздохнул Снек.

— Хорош на входе стоять, — вздохнул паладин и кивнул в сторону небольшого приземистого каменного здания. — Мы тоже не с радостными вестями.

Караван вошел внутрь, и местные солдаты принялись закрывать мощные деревянные створки.

Снек и Гош переместились в здание, где в небольшом зале за столом и разместились.

— У нас больше ничего не осталось, — пояснил Дракар, наливая из небольшого глиняного чайника кипяток в пару чашек.

— Не густо, — хмыкнул Гош, глядя в чашку.

— Я думал, нам пришлют подкрепления, чтобы выровнять ситуацию, или хотя бы парочку магов, но и вам очень рад, — вздохнул капитан. — Ночью вокруг шастают твари, и ковен на этом не останавливается. Позавчера не вернулся третий разведчик. Больше мы посылать не стали. Местные из крестьян вчера смогли собрать ягод и на треть убрали поле на западе.

Гош и Снек переглянулись.

— Мы не подкрепление, — первым подал голос клирик. — Мы караван с продовольствием от монастыря.

— Как не подкрепление? — изумился капитан. — А как же… Мы отправляли троих гонцов, они не понимают, что тут…

— Ни один не дошел, — покачал головой паладин. — Нас послали только потому, что караваны с вами несли артефакт тревоги. И ни один караван не смог пройти.

Капитан сдулся и опустил плечи. Переведя взгляд с одного собеседника на другого, он спросил:

— А мы? Нам-то теперь что делать?

Гош уставился на столешницу, не зная, что сказать. Снек задумчиво смотрел на спящих в углу детей на соломенных подстилках.

— Мы… мы надеялись, что хоть кто-то придет. Эти земли уже не наши. Тут хозяйничает ковен…

— Знаешь, Снек… У нас приказ доставить сюда караван, — задумчиво произнес паладин. — А дальнейших распоряжений не было.

— Да и у настоятеля голова от нас болит, — хмыкнул клирик.

— Ну, а раз голова от нас болит, то и нам лишний раз в монастыре делать нечего. Не сказать, что от нас мало пользы, но прямого дела для нас там нет.

— Думаю, ты прав, — кивнул другу. — Медовухи тут, конечно нет, но…

— Вина есть три бутылки. От командующего осталось, — подал голос капитан.