Как только она отошла на несколько шагов, к Ларсу подошла следующая — невысокая девушка с круглым лицом и легким косоглазием, после чего протянула ему свою нашивку.

— Пожалуйста, — протянул в ответ свою старичок и добавил: — Дайте знать, когда будете готовы.

Девушка, покраснев, приняла знак отрёкшегося мага и быстро удалилась.

— Неплохо, — улыбнулся Ларс, подкинув в руке нашивки. — Надо будет нанести эту надпись на мантию…

Развеяв построенную из нейтральной силы иллюзию, маг убрал нашивки в карман, сложил руки за спиной и отправился в сторону домика.

— Метка смерти на лице… насколько я помню — её можно перенести, — пробормотал он себе под нос. — Ну, а с косоглазием даже я справлюсь…

Глава 2

— Ну, начинающий ловелас, — вздохнул Снек. — Расскажи, как же это так получилось, что ты подвязал нас на какую-то войнушку.

— Зайра, — буркнул Паладин. — Эта девка оказалась дочерью главы рода Гультов. Мало того, что и отец у неё кидается на людей, так и плевать они хотели на правила оплота.

— Это не правило и не закон, — вмешался Ларс, сидящий в гостиной и пришивающий нашивку к своей мантии. — Это общепринятое действие, поощряемое администрацией.

— Как бы там ни было, но теперь у меня два варианта, — вздохнул Гош. — Или я становлюсь кровным врагом рода, или я становлюсь его членом.

— То есть берёшь в жены эту Зайру, так? — уточнил Руди.

— Да, — тяжело вздохнул паладин. — А самое паршивое, что все в оплоте знали, что связываться с ней — гиблое дело.

— Ты настолько не хочешь жениться? — задумчиво спросил Снек. — Или причина в чем-то другом?

— Нет, Зайра, конечно хороша. Все у неё на месте, но… Отец у неё за меня уже всё порешал. И когда свадьба, и где у нас практика, и вас всех еще обещал выписать на практику в помощники.

— Я предлагаю смотреть на это все конструктивно, — хмыкнул Ларс. — Гош первый из нас, кто справился с основной головной болью, которая ждёт нас по окончанию обучения.

— О чём ты? — нахмурилась Нами.

— Как только наше обучение будет закончено, мы все будем вольными магами с подданством Дракара, — начал объяснять старичок, но взглянув на Ари и Нами, поправился: — Почти все.

— Мы тоже об этом думаем, — кивнул Ари.

— Тогда будем считать все… Так вот. Как только мы отсюда выйдем, то все скопом будем представлять… Нет, не решающую, но довольно значимую силу. И перетянуть эту силу в свой лагерь… Будут стараться многие. Как и избавиться от серьёзного усиления оппонентов.

Команда переглянулась.

— А вы думали, что на такую мощь будут просто посматривать? Нет, дорогие мои. Нас начнут обрабатывать уже на втором курсе, когда мы получим право выходить в город.

Ари, держащий руку Нами, почувствовал, как та дрогнула, после чего взглянул на Ларса.

— Получается, что нас постараются затащить в знатный род?

— Именно. Основать свой род вам никто не даст. Земли давно поделены, и отрывать кусок от существующих родов никто не будет.

— Выходит, что наилучшим вариантом для нас будет… упреждающий выбор рода и сближение с ним, — задумчиво посемал подбородок Руди и взглянул на Гоша. — А вообще у нас есть на примете род.

— Гульты… не лучший вариант. У них не так много земель, да и помахать кулаками они любят.