|
Только он мог спокойно ковырять почву мотыгой, зная, что она не враг ему. Для всех остальных самый вид почвы означал опасность видимую и невидимую, известную и неизвестную - ядовитые грибы, бактерии с неизвестными возможностями, удивительные насекомые и крошечные зверьки, готовые вырваться со следующим ударом мотыги. Конечно, эта почва была обеззаражена, но условности умирают с трудом. Никто, кроме Логиста, не любил эти грядки с открытой почвой. Хейл не очень удивился, когда подумал, что узнает тощую фигуру, действующего мотыгой. Было это несколько недель назад. Он остановился у грядки, отослав своих подчиненных, а старик распрямился и бросил на Хейла острый иронический взгляд. - Вы не... - с колебанием начал Хейл. - Конечно. - Логист улыбнулся. - Мне давно нужно было явиться на поверхность, но хотелось кончить работу. Здравствуйте, Хейл. Как поживаете? Хейл сказал что-то взрывчатое. Логист рассмеялся. - Я привык к фермерской работе на Земле, - объяснил он. - Все время хотелось поработать. Сейчас я доброволец. Использовал собственное имя. Вы не заметили? Хейл не заметил. Много произошло с тех пор, как он стоял в замке Истины и слушал голос, доносящийся из шара-оракула. Глаз его не остановился на имени Бена Кроувелла, хотя списки добровольцев стали настолько редки в эти дни, что он мог процитировать их по памяти. - Почему-то я не очень удивлен, - сказал он. - И не должны. Мы с вами, Хейл, единственные оставшиеся в живых, кто помнит открытый воздух. - Он принюхался и неодобрительно взглянул на империумный купол. - Мы единственные, кто знает, что это такое. Вам встречались другие вольные товарищи? Хейл покачал головой. - Я последний. - Ну... - Кроувелл ударил мотыгой случайный росток, - я в любом случае должен был оказаться здесь. Но неофициально. На вопросы не отвечаю. - Вы не отвечали и в Замке, - с обидой напомнил Хейл. - Я был у вас за последние сорок лет не менее десяти раз. Вы не дали мне ни одной аудиенции. - Он посмотрел на Логиста, и неожиданная надежда зазвучала в его голосе. - Что заставило вас явиться сюда - сейчас? Что-то должно случиться? - Может быть. Может быть. - Кроувелл вернулся к своей мотыге. - Всегда что-нибудь случается, раньше или позже. Если ждать достаточно долго. И это все, чего Хейл смог от него добиться. Сейчас, рассказывая Логисту о случившемся, Хейл вспоминал этот разговор. - Поэтому вы явились сюда? - спросил он, окончив свой рассказ. - Вы знали? - Хейл, я не могу ответить на ваш вопрос. - Вы - знали? - Ничего не выйдет. |
