|
Захария не мог оставить этот вызов без внимания. Кроме того, как знал Сэм, перед ним тоже стоял экран, показывающий толпу в башне. Весь престиж Харкеров - и вообще всех бессмертных - зависел от того, поверят ли жители башен в то, что они говорят правду. Иначе они больше не могут быть лидерами. Захария повернул голову и коротко заговорил. Он сказал, обращаясь к Сэму и к башням: - Ни один бессмертный не покидал Делавер. Я говорю из комнаты советов Харкеров. Как вы видите. Изображение на экране изменилось, оно показывало хорошо известную всем комнату советов, пустую, если не считать Захарию, сидевшего во главе длинного стола перед передатчиком. Но вот дверь открылась, и начали входить мужчины и женщины. Сэм узнал Рауля. Он искал другие знакомые лица. Правильно ли он рассчитал время? - Другие семьи... - сказал Захария. - Мы сейчас увидим их. На экране появились другие комнаты советов - святыни больших семей башни Делавер. Все они быстро заполнялись - Рендольфы, клан Вудов, Дэвидсоны, Маусоны, - но именно Харкеры были истинными правителями Делавера, как знали все. Изображение вернулось к Захарии. На втором плане виднелись Джеффри, Рауль и другие, сидевшие за столом. Сэм поискал Сари и увидел ее. Он хотел бы рассмотреть ее внимательней. Приняла ли она наркотик? Она сидела неподвижно. Но неожиданно руки ее, лежавшие на столе, яростно сжались. Сэм узнал то, что хотел. - Ваш обман не подействует, - сказал Захария. - Ни один бессмертный не покинул башню. - Значит, вы согласны скорее умереть, чем отдать немного кориума, - сказал Сэм. - Это ваше дело, оно касается лишь ваших жизней. Но кориум не принадлежит вам. Он принадлежит всему населению башни. Народ производит его и владеет им - или должен владеть. Вы не имеете права решать, жить ему или умереть. - Мы сами народ, - сказал Захария. - Вы лжете. Что вы знаете о нас? Вы боги. Вы ничего не знаете о простых людях, которые трудятся в надежде на вознаграждение, которое никогда не получают. Все достается вам. Вы просто ждете и ничего не делаете, пока короткоживущие работают, рождают детей и умирают - и дети их поступают так же. Вы можете и отложить колонизацию поверхности, потому что живете долго, вы ходили под солнцем и звездами и знаете, каково это было на старой Земле. Вы полетите к планетам. Вы получите награду. А мы? Мы умрем, и дети наши умрут, и дети наших детей - тяжелым трудом создавая пирамиду, вершину которой мы никогда не увидим. Вы не народ! - Голос Сэма поднялся до крика. - Вы даже не люди! Вы бессмертные! - Мы правим волей народа. Потому что мы лучше подготовлены. - Подготовлены? - спросил Сэм, а затем: - Где Блейз Харкер? - В данный момент его нет в башне Делавер... - Направленный луч, - сказал Сэм. |
